Sonda lunar china prepara su viaje de regreso a la Tierra.

La sonda lunar china lanzada el pasado viernes llegó a la esfera gravitacional del satélite y está ya preparando el retorno a la Tierra, informaron medios estatales. 

El vehículo experimental, que no tiene nombre oficial, llegó hacia el mediodía de hoy (04:00 GMT) a la esfera gravitacional de la Luna, en la que estará durante 32 horas antes de emprender el viaje de retorno. 

La sonda, que realizará media órbita en torno a la Luna y regresará a la Tierra el próximo sábado, es la primera desarrollada por China diseñada para retornar a nuestro planeta. 

Precisamente, el objetivo de esta misión es ensayar las tecnologías de retorno, como el control de la navegación o el escudo de protección contra el calor generado por la reentrada en la atmósfera. 

Los resultados obtenidos se emplearán en el desarrollo de la sonda Chang'e 5, prevista para 2017, y con la que se quiere aterrizar en la Luna, tomar muestras y retornar a la Tierra. 

Las sondas Chang'e 1 y 2, lanzadas respectivamente en 2007 y 2010, realizaron órbitas alrededor de la Luna, mientras que la Chang'e 3 aterrizó en la superficie lunar en diciembre del año pasado con el vehículo científico Yutu. 

La sonda Chang'e 4 fue desarrollada como vehículo de reserva de la Chang'e 3 y se emplea para experimentación. 

El desarrollo de tecnologías de retorno puede apuntar a una misión tripulada a la Luna, después de que astronautas chinos hayan efectuado cinco misiones al espacio entre 2003 y 2013 a bordo de naves "Shenzhou". 

Por otra parte, China puso hoy en órbita un satélite para la realización de experimentos científicos en el espacio. 

El satélite Shijian-11-08 fue lanzado al espacio por un cohete Larga Marcha, en lo que supone el vuelo 197 de un propulsor de esta serie. 

Fuente: Periódico El Informador, Octubre 2014.

500 cometas alrededor de la estrella Beta Pictoris.

Beta Pictoris es una estrella joven, de unos 20 millones de años (frente a los 4.600 millones de edad del Sol), situada a unos 63 años luz del Sistema Solar, con un gran disco de materia a su alrededor y un planeta gigante conocido en órbita. También tiene, al menos, 493 cometas en su entorno que han sido estudiados por un equipo de astrónomos que han descubierto que son de dos familias claramente diferenciados: los viejos cometas, que han pasado ya muchas veces cerca de la estrella y están prácticamente exhaustos, y los más activos, que han debido producirse recientemente por fractura de uno mayor. “Es el censo más completo de cometas alrededor de otra estrella que se ha realizado hasta ahora”, afirma el Observatorio Europeo Austral (ESO). “¡Beta Pictoris es un objetivo muy emocionante! Las observaciones detalladas de sus exocometas nos dan pistas para comprender qué procesos ocurren en este tipo de sistema planetario joven”, señala Flavien Kiefer (investigador delInstituto de Astrofísica de París y del Centro Nacional de Investigación Científica, CNRS, francés), líder de la investigación.

Los astrónomos, que dan a conocer esta semana sus resultados en la revista Nature, han analizado los datos de más de un millar de observaciones de posibles cometas realizadas entre 2003 y 2011 con el instrumento HARPS, en el telescopio de 3,6 metros del ESO en La Silla (Chile), muy productivo en la búsqueda e investigación de planetas extrasolares. Desde hace más de tres décadas, se conocen los ligeros cambios de luminosidad de Beta Pictoris cuando un cuerpo, presumiblemente un cometa, pasa por delante de la estrella en la línea de visión desde la Tierra, apunta el ESO. Son objetos celestes de escasa luminosidad en comparación con la del astro y no es posible, con la tecnología actual, fotografiarlos directamente. Pero las grandes colas de gas y polvo que forman al acercarse a la estrella y evaporarse el hielo que los forma –como los cometas en el Sistema Solar- absorben un poco de la luz estelar y así se delata su presencia si los astrónomos tienen telescopios e instrumentos adecuados.

¿Por qué se sospechaba que serían cometas y no planetas (el primero de los cuales en torno a una estrella que no fuera el Sol se descubrió en 1995)? “Cuando un exoplaneta pasa por delante de una estrella nos oculta una pequeña parte de la superficie estelar correspondiente a la superficie del planeta, es como un eclipse”, responde Kiefer a EL PAÍS por correo electrónico. “La luz se separa en sus diferentes longitudes de onda que, en este caso, componen el espectro de la estrella. Pero un planeta bloquea la luz en todas las longitudes de onda, mientras que cuando un exocometa pasa por delante de un astro, su núcleo, como el cometa Chury [67P/Churyumov-Gerasimenko al que ha llegado la nave Rosetta] es tan pequeño que no es capaz de ocultar suficiente superficie de la estrella para que sea apreciado desde la Tierra. Sin embargo, de un cometa pueden estarse desprendiendo muchos átomos de gas y polvo al formar su cola y, cuando esta cola se cruza por delante de la estrella, es capaz de absorber luz estelar pero solo en longitudes de onda específicas, que es lo que nosotros observábamos en los espectros de Beta Pictoris desde hace 30 años”.

Kiefer y sus colegas han ido más lejos, analizando las velocidades de esos cometas y el tamaño de las nubes de gas que forman. Además, han logrado deducir otras propiedades como la forma y la orientación de la órbita de esos cometas, así como su distancia a Beta Pictoris.

“El Sistema Solar hoy parece un sitio tranquilo y ordenado. Los planetas están en órbitas casi circulares y las grandes colisiones con asteroides y cometas son raras”, explica en Nature Aki Roberge, especialista de la NASA que trabaja en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard. “Pero la plácida media edad enmascara la infancia turbulenta del Sistema Solar hace casi 4.600 millones de años, cuando asteroides y cometas eran mucho más numerosos y los masivos impactos contribuyeron a la construcción de los planetas terrestres: Mercurio, Venus, Tierra y Marte”. El equipo de Kiefer “abre una ventana a esta caótica fase tardía de la formación del sistema planetario” de Beta Pictoris, añade la experta de Goddard.

Al lograr determinar características claves de los exocometas como la orientación y forma de sus órbitas, los investigadores han descubierto las dos familias distintas. Unos siguen órbitas muy variadas y tienen poca actividad, con escasa emisión de gas y polvo, lo que sugiere que han pasado repetidas veces cerca de la estrella y han ido perdiendo sus reservas de material al formar la cola. En la otra familia, sin embargo, los cometas tienen órbitas casi idénticas y son más activos, lo que sugiere que tienen un mismo origen, “probablemente la fractura de un objeto mayor cuyos trozos están ahora dando vueltas a Beta Pictoris”, señala el ESO, recalcando que también hay diferentes familias de cometas en el Sistema Solar. Roberge apunta que hace falta más trabajo de investigación para determinar cuándo exactamente se habría producido esa fragmentación.

“Por primera vez un estudio estadístico ha determinado la física y las órbitas de un gran número de exocometas”, señala Kiefer. “Este trabajo proporciona un perspectiva notable de los mecanismos que actuaban en el Sistema Solar justo después de su formación” hace 4.600 millones de años.

Beta Pictoris no tiene por qué ser una rareza en cuanto a cometas se refiere y Kiefer iniciará un nuevo proyecto científico el año que viene “para buscar exocometas en varias estrellas desde el observatorio de La Silla”. ¿Tal vez en una más cercana a la Tierra, como Alpha Centauri, que está a solo algo más de cuatro años luz de distancia, frente a los 63 años luz de Beta Pictoris? “Alpha Centauri es mucho más vieja, tanto como el Sistema Solar, donde solo se observa un puñado de cometas acercándose al Sol cada año”, explica Kiefer. “Para poder detectar un cometa en un sistema así habría que tener muchísima suerte. Sin embargo, esperamos observarlos en la mayoría, o incluso en todos, los sistemas planetarios jóvenes (de menos de 100 millones de años) con discos y con planetas en formación”.

Fuente: Periódico El País, Octubre 2014.

Comienza la construcción del "Telescopio de Treinta Metros"

Tras años de planeación, la construcción del telescopio de 1.4 mil millones de dólares en Hawai ha comenzado. El llamado Telescopio de Treinta Metros (TMT) proporcionará a los astrónomos de un potencia sin precedentes para la observación espacial, tendrá 10 veces mejor resolución que el Telescopio Hubble.

El telescopio ha sido diseñado para observación que van desde el ultravioleta cercano hasta el infrarrojo medio (longitudes de onda de 0.31 a 28 micras). Además el telescopio utilizará un sistema que elimina los efectos de la atmósfera terrestre y tendrá la capacidad de investigar un amplio rango de problemas astrofísicos. 

Entre los objetivos principales de estudio del telescopio están la materia oscura, energía oscuro y probar el Modelo Estándar de la física de partículas, caracterización de las primeras estrellas y galaxias, descubrimiento de exoplanetas y sus características, conexiones entre agujeros negros supermasivos y galaxias e incluso la búsqueda de vida en planetas fuera del Sistema Solar.

Se espera que el TMT este listo en el año 2022, tendrá una superficie reflejante de 30 metros de diámetro y estará en la cima del volcán Mauna Kea. El sistema innovador llamado ópticas adaptativas eliminará las turbulencias, humedad, patrones del viento y demás características de la atmósfera que interfieren con las observaciones. 

El sistema de ópticas adaptativas medirá las turbulencias atmosféricas observando una combinación de estrellas naturales y estrellas artificiales guiadas por laser. Basándose en las medidas, un par de espejos deformables se ajustarán varias veces por segundo para corregir las distorsiones ópticas de frente de onda. Básicamente el espejo cambia su forma en tiempo real para compensar cualquier turbulencia atmosférica.

Esta tecnología no es completamente nueva, ya fue utilizada con los telescopios gemelos Keck, que también están localizados cerca de Mauna Kea.

Fuente: Revista Muy Interesante, Octubre 2014

Parches de gases en Titán provocan el amanecer en la zona sur de esta Luna.

Nuevos mapas de la luna de Saturno, Titán, han revelado grandes parches de rastros de gases brillando cerca de los polos norte y sur. Estos gases se alejaron de los polos, dirigiéndose al este y osete, por lo que ahora el amanecer sucede en el polo sur y el atardecer en el norte. Los parches fueron observados por un equipo internacional de investigadores liderados por la NASA que estaban averiguan la composición química de la atmosfera de Titán.

Este nuevo registro viene de observaciones realizadas por el Gran Conjunto Milimétrico/submilimétrico de Atacama (ALMA), un sistema de antenas  de gran precisión en Chile. Con la longitud de onda utilizada por estas antenas, las áreas ricas en gases de la atmosfera de Titán brillan con intensidad.

Y debido a que ALMA tiene gran sensibilidad, los investigadores pudieron obtener mapas espaciales de los químicos en la atmosfera de la luna de Saturno a partir de una toma que duro solamente tres minutos.

La atmósfera de Titán ha provocado gran interés, ya que actúa como una fábrica química utilizando energía del Sol y del campo magnético de Saturno para producir un amplio rango de moléculas orgánicas basadas en carbón. Estudiar esta compleja química podría dar una perspectiva de las propiedades de la atmosfera terrestre en sus inicios.

Para el estudio los investigadores se concentraron en dos moléculas orgánicas que se forman en la atmosfera de Titán, hidrógeno de isocianuro (HNC) y cianacetileno (HC3N). En altitudes bajas, HC3N aparece concentrado por debajo de los polos sur y norte del satélite. Estos resultados son consistentes con las observaciones de la sonda Cassini de la NASA, que ha registrado grandes concentraciones de gases sobre el polo que este experimentando el invierno.

Al comparar las concentraciones de gas en distintos niveles de la atmosfera, en mayores altitudes las bolsas de gas parecían haberse alejado de los polos. Estas locaciones lejos de los polos son inesperadas debido a que los vientos rápidos en la atmosfera central de Titán se mueven en direcciones este-oeste, formando zonas similares a las bandas de Júpiter, pero menos pronunciadas.

Lo que quiere decir que en cada zona los gases atmosféricos deben estar, en su mayoría mezclados. Los investigadores aun no tienen una explicación para este descubrimiento.

Fuente: Revista Muy Interesante, Octubre 2014

Las "llamas eternas" del Monte Quimera

Aproximadamente a 80km de Antalya, al sudoeste de Turquía, yace una montaña en llamas desde hace al menos 2,500 años. El fuego arde a un costado del monte, consumiendo el gas metano que se alza desde el suelo. De acuerdo con la mitología, fue éste el lugar donde nació la temible Quimera, por lo que se le llama Monte Quimera o Yanartas.

Ahora un equipo de geólogos liderado por Giuseppe Etiope, del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología de Roma, finalmente ha descifrado el misterioso origen que mantiene vivas a las llamas eternas. 

Sorprendentemente, son las propias piedras de Yanartas que emiten el gas.

Normalmente, el metano surge de la descomposición anaeróbica de las plantas, es decir, sin la presencia de aire. Sin embargo, el gas del Monte Quimera no surge de este proceso biológico. El responsable es un metal extraño llamado rutenio. Este pariente del platino, que se encuentra en altas concentraciones en Yanartas, funge como un catalizador para generar metano sin la presencia de microorganismos.

El hallazgo, publicado en la revista especializada Geofluids, no sólo revela la enigmática fuente de las llamas eternas, sino que también aporta un nuevo indicador para localizar yacimientos naturales de hidrocarburos.

Fuente: Revista Muy Interesante.

OVNI EN EL AEROPUERTO INTERNACIONAL DE LA CIUDAD DE MÉXICO

 El día de hoy, lunes 13 de octubre del 2014,un OVNI estuvo estacionado sobre el AICM, alrededor de las 7:30 de la mañana, personal que se encontraba en la plataforma de la base de mantenimiento de la base de MRO, ubicado en las instalaciones de Mexicana de Aviación, fueron testigos de un objeto volador de apariencia metálica y de forma esférica el cual se encontraba estacionado a unos 15,000 metros de altura, el OVNI realizó movimientos hacia el norte y el sur de la ciudad, varios aviones que llegaban a la ciudad por la aerovía de los volcanes pasaron a un lado del mismo, (un 767 y 2 Airbus A-320)e l objeto era visible ya que el cielo estaba completamente azul y en ese momento salía el sol, después de 30 minutos el OVNI se elevó hasta perderse de vista, informa, Alfonso Salazar, técnico en aviación.

Arqueólogos desentierran estructuras debajo del Palacio del Gobernador de alrededor 200 años más antiguas de lo que se creía la ciudad maya de UXMAL

Consolida el INAH uno de los principales edificios prehispánicos en Yucatán y recobra paulatinamente su esplendor arquitectónico

Arqueólogos yucatecos del Instituto Nacional de Antropología e Historia descubrieron en Uxmal una estructura enterrada debajo del Palacio del Gobernador, revelando una antigüedad superior a lo que se creía el origen de esta ciudad maya.

El arqueólogo José Huchim Herrera, quien dirige los trabajos en la Zona Arqueológica, ubicada 78 kilómetros al sureste de la ciudad de Mérida, capital de Yucatán, informó que durante las excavaciones en la consolidación de dicho edificio se abrió una cala y se toparon con un arco del estilo Puuc Temprano, es decir, alrededor de 200 años más antiguo que la arquitectura conocida de Uxmal.

Esto indica que aquí hubo una ocupación más temprana de lo que se creía, con una arquitectura que no se conocía en esta ciudad maya, revelándonos una nueva historia y construcciones más antiguas en este sitio, destacó el arqueólogo.

El arco descubierto está alineado con el arco de entrada al edificio, en la parte superior del costado poniente del Palacio del Gobernador, de modo que originalmente pudo tratarse de la primera fase de esta construcción, la cual fue modificada posiblemente por los cambios políticos y económicos del momento.

El Puuc Temprano está fechado entre 670 y 800 años dC, en tanto que el arco superior está fechado para el año 970 dC.

Los mayas sellaron el arco, rellenaron toda la fachada y ampliaron el basamento del edificio para desplantar en la parte superior. Todo esto quedó enterrado, hasta ahora. “Los últimos en ver tal cual esta estructura fueron los propios mayas. Después de ellos nadie más había visto esto”.

Al lado opuesto del basamento se encontró un arco similar, que antes de ser rellenados ambos pudieron estar conectados y formar un pasaje. El relleno empleado para sellar el claro de la bóveda está formado por una secuencia de capas de piedra alternadas con otras de mortero.

Esta subestructura, según el arqueólogo, marca un salto en el proceso constructivo; en la representación simbólica; en la tecnología de labrado y evidencia el desarrollo de la civilización maya.

Huchim Herrera detalló que se han encontrado escalinatas en las excavaciones durante esta primera temporada de trabajo, que ya suma cuatro meses, pero lo que más llamó la atención de los arqueólogos fue esta subestructura oculta, construida con bloques de piedra de mayor tamaño que el resto de los edificios y una superficie sumamente lisa, a diferencia del tallado en piedras que caracteriza a Uxmal.

Indicó que se trata de una piedra muy bien cortada pero sin la decoración característica de Uxmal, que es más moderna. “Es probable que la arquitectura del Puuc Temprano en la época prehispánica fuera adosada con muros y recubierta con decoración, dado el grosor de los muros que vemos en toda la zona, que son más anchos en la arquitectura del Puuc Clásico”.

Para José Huchim, quien es director de la Zona Arqueológica de Uxmal y la Ruta Puuc, es uno de los hallazgos más importantes y se comienza a registrar la historia desconocida de esta ciudad maya.

Abundó que los últimos análisis de jeroglíficos indican que era otro nombre el que tenía la ciudad de Uxmal, así como otro rey, “una historia que no se conocía de Uxmal y que estamos descubriendo”.

“Todo lo que conocíamos hasta ahora era arquitectura del Clásico Tardío (del 700 al 950/1000 dC), pero vemos que esta subestructura posiblemente sirvió de inspiración para construir el Palacio del Gobernador que actualmente conocemos”.

El especialista del INAH anticipó que dicho arco será cubierto de nuevo para continuar la consolidación, pues estructuralmente la carga que soporta es muy fuerte y, con el tiempo, podría afectar al resto del edificio, ya que fueron retirados aproximadamente cuatro metros de material que sirve como contención.

El proyecto completo es de cinco meses, de modo que falta un mes de exploración y en una fase posterior se espera consolidar el edificio en su totalidad.

Anticipó que el próximo mes llegará un especialista con un radar y un “resistibímetro”, que es un equipo que mediante ondas eléctricas hará un sondeo completo del edificio y dejará ver la configuración de toda la subestructura hallada.

Pinturas Rupestres en Indonesia mas Antiguas que las de Altamira

Unas muestras de arte rupestre halladas en las antípodas, en unas cuevas de la isla de Sulawesi en Indonesia, pueden encontrarse entre las más antiguas del mundo. Se trata de docerepresentaciones en negativo de unas manos de unos 40.000 años y unas pinturas de animales de 35.400 que rivalizan en antigüedad con algunas de las joyas prehistóricas europeas, como los discos rojos de la cueva cántabra de El Castillo (40.800 años), el gran bisonte de Altxerri en Guipúzcoa (39.000 años), o la famosa y bella «Capilla Sixtina» de Altamira (35.600 años). Según el equipo científico que ha fechado las creaciones indonesias, que ya se conocían pero se suponían mucho más modernas, el descubrimiento pone en cuestión que las primeras producciones rupestres se llevaran a cabo solo en Europa. Es arte de la Edad de Hielo hecho en los trópicos.

«El arte rupestre es uno de los primeros indicadores de una mente abstracta, la aparición del ser humano como lo conocemos», afirma el profesor Mike Morwood, de la australiana Universidad de Wollongong y uno de los miembros del equipo que hace diez años describió al pequeño Hombre de Flores, apodado el «Hobbit». A su juicio, el nuevo hallazgo tiene importantes repercusiones en las teorías de la evolución humana.

Mentes abstractas Históricamente, los arqueólogos han pensado que el arte rupestre surgió por primera vez en Europa, con una edad mínima de unos 41.000 años para el más antiguo fechado hasta ahora, un disco rojo de El Castillo. Pero según explican los investigadores en la revista Nature, al mismo tiempo que los europeos se expresaban a sí mismos en las paredes de las cuevas, la gente de Sulawesi estaba haciendo exactamente lo mismo. Las manos humanas en negativo, creadas en estarcido arrojando pintura alrededor de unas manos colocadas sobre la pared, tienen al menos 40.000 años, lo que las convierte en la muestra más antigua de este tipo de arte. La pintura de un babirusa hembra, un gran cerdo primitivo de colmillos curvos que se alimentaba de fruta, supera los 35.400, lo que también significa que es uno de los motivos figurativos más antiguos del mundo, si no el que más, según los firmantes el estudio.

«Los europeos no pueden reclamar exclusivamente haber sido los primeros en desarrollar una mente abstracta. Tienen que compartir esto, al menos, con los primeros habitantes de Indonesia», dice el investigador Anthony Dosseto, también de Wollongong. Para los autores de la investigación, «el arte rupestre podría haber surgido de forma independiente más o menos al mismo tiempo en las primeras poblaciones humanas modernas de Europa y del sudeste asiático, o podría haber sido ampliamente practicado por los primeros humanos modernos que salieron de África decenas de miles de años antes. Si es así, entonces este tipo de arte podría tener orígenes más profundos».

Los hallazgos de Sulawesi fueron fechados utilizando un método basado en la desintegración radiactiva de pequeñas cantidades de uranio en las costras minerales formadas en la parte superior de algunas de las pinturas rupestres.

ABC

¿Cuáles son los tratamientos que se utilizan contra el EBOLA?

Actualmente no existe ni vacuna ni tratamiento con eficacia probada frente al virus del ébola. Sin embargo, ante la emergencia sanitaria internacional por el brote en África Occidental, que ya se ha cobrado más de 4.000 vidas, y la llegada de la enfermedad a EE.UU. y Europa, la OMS ha aprobado el uso de medicamentos experimentales. La agencia de salud de la ONU considera «ético y un imperativo moral» utilizar los fármacos contra el ébola no probados en humanos como el Zmapp, el TKM, Favipiravir, o elsuero de convalenciente.

¿Qué fármacos se han aplicado ya en pacientes de Europa y EE.UU?

El más famoso de los tratamientos experimentales en el ZMapp. Se administró con éxito a dos misioneros de EE.UU. que se recuperaron. El paciente de origen liberiano, que falleció el pasado 8 de octubre en Dallas, recibió cuando ya estaba en estado crítico un tratamiento experimental, el fármaco antiviral brincidofovir, fabricado por el laboratorio estadounidense Chimerix.

La primera paciente francesa con ébola, una enfermera voluntaria que fue repatriada desde Liberia, recibió el alta tras recibir varios tratamientos experimentales, aunque la ministra francesa de Salud no especificó cuáles. La compañía japonesa Fujifilm Holdings lanzó un comunicado el mes pasado en el que anunciaba que su tratamiento Avigan, que contieneFavipiravir, había sido administrado a la paciente francesa.

En el caso de los pacientes alemanes, tampoco ha trascendido qué tratamientos se les han administrado.

¿Qué tratamiento recibieron los religiosos españoles repatriados?

Miguel Pajares, que llegó a España procedente de Liberia el pasado 7 de agosto, recibió el suero Zmapp, pero, en su caso, sin éxito, porque acabó falleciendo el 12 de agosto. Al segundo religioso español repatriado,Manuel García Viejo, no pudo administrársele porque las existencias están agotadas. Se pensó en tratarle con suero de convaleciente, pero falleció antes. Las religiosas Paciencia y Catherine, que superaron el virus en Liberia, no llegaron a tiempo pero donaron su sangre para que fuera utilizada en futuros enfermos.

¿Qué se le está administrando a Teresa Romero?

Teresa Romero está recibiendo suero de las hermana Paciencia y Catherinedesde que el lunes, 6 de octubre, fuese diagnosticada de ébola. A falta del Zmapp, también se le administra el antiviral Favipiravir, experimental en humanos, pero que ha demostrado eficacia en animales pequeños. Desde el viernes, España cuenta con Zmab, una versión anterior al Zmapp, pero no se le está administrando a la paciente porque tiene unos efectos secundarios que no lo hacen recomendable de momento.

¿El suero de convaleciente vale para todo el mundo?

Para poder administrar a un paciente suero de convalenciente mediante transfusión, el grupo sanguíneo del donante y del receptor tienen que coincidir, y se debe descartar que el donante tenga otras enfermedades.

¿Qué es exactamente el Zmapp?

Es un cóctel de tres anticuerpos, el 13C6, el 13F6 y el 6D8. Son básicamente grandes proteínas (inmunoglobulinas) que tienen la capacidad de reconocer a ciertas moléculas y unirse a ellas. Se unen a partículas con las que «encajan», pero no con otras, al estilo de las piezas de un Lego. De hecho, este mecanismo es uno de los que usa el sistema inmune para defenderse de virus y bacterias, entre otras cosas.

Según un estudio científico de agosto de 2013, el suero ya ha mostrado tener cierta efectividad en la cura del ébola en primates no humanos, concretamente en macaco rhesus. Los investigadores dicen que puede usarse en humanos cuando se produce un accidente de laboratorio, en el que se conoce la naturaleza del patógeno, y ha sido diseñado para ser usado varios días después de la infección, cuando las pruebas de análisis para detectar al ébola ya han dado sus resultados.

Ante la emergencia sanitaria declarada, la OMS ha aprobado su uso en humanos.

¿Por qué no quedan existencias de Zmapp?

Son fármacos con un proceso de creación lento y al tratarse de un medicamento experimental, hasta el momento la producción de este fármaco ha sido muy pequeña. Es probable que no haya disponible hasta finales de año. Aunque las empresas productoras aseguran a través de un comunicado que la fabricación ya está en marcha por medio de un «sistema automatizado» que «disminuye los tiempos de producción, incrementa la calidad del anticuerpo y reduce los costes», en sus comparecencias aún no se han comprometido a dar un plazos.

¿Qué pasa con el TKM?

Otro medicamento que ha despertado esperanzas es el TKM-Ébola, de la compañía Tekmira (Canadá), que recibió financiación del Departamento de Defensa de EE.UU. para su desarrollo y asegura haber completado una primera fase de pruebas clínicas «con éxito». Sin embargo, que se sepa, no ha sido administrado a ninguno de los enfermos de ébola en Occidente.

¿Para cuándo una vacuna?

Las primeras vacunas contra el ébola, salvo sorpresa de última hora, no llegarán al menos hasta enero del 2015 cuando empezarán a probarse en los países afectados por la enfermedad en África occidental, según la información facilitada por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La OMS ha advertido de que, en cualquier caso, no será una campaña de vacunación masiva debido a la limitada cantidad de medicación disponible. La reunión de los expertos de esta organización el pasado 5 de septiembre impulsó el desarrollo prioritario de dos vacunas: la del adenovirus tipo 3 del chimpancé y la de la estomatitis vesicular. Ninguna de ellas se ha ensayado todavía en seres humanos para intentar frenar el ébola pero la primera, ChAd3, sí ha sido utilizada con otras enfermedades y es aparentemente segura.

Adolf Hitler era Adicto a los Fármacos

De acuerdo con un expediente de 47 páginas redactado por la inteligencia militar estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial, Adolf Hitler tomaba 74 medicamentos diferentes, incluidas metanfetaminas.

De acuerdo con documentos del Ejército estadounidense, Adolf Hitler era drogodependiente, especialmente de la metanfetamina y las drogas psicotrópicas, informa el diario británico 'The Independent'.

Esta conclusión figura en documentos desclasificados localizados por cineastas británicos en los archivos de la inteligencia militar de EE.UU. 

Por ejemplo, antes de reunirse con Mussolini en 1943, Hitler tomó una dosis de metanfetamina, lo que le permitió hablar emotivamente durante dos horas seguidas. El expediente, que es el tema de un nuevo documental de la televisión británica Channel 4, confirma la divulgada opinión de que el Führer se convirtió en adicto a las drogas después de recurrir al médico Theodor Morell en 1936. 

Inicialmente le recetaron un medicamento denominado 'Mutaflor' con el fin de atenuar los dolores estomacales, del que se hizo dependiente, y para finales de 1943, Hitler era adicto a un destructivo cóctel de anfetaminas y sedantes. 

El expediente también echa por tierra una de las leyendas más duraderas sobre el Führer: el rumor, muy extendido durante la Segunda Guerra Mudial, de que perdió un testículo en la batalla de la Somme; y también destruye el mito de que Hitler era un promiscuo homosexual que mató a 150 amantes para ocultar su secreto.

RT

Humanos en Marte

Seis astronautas descansan sin movimiento en una fila de compartimientos con cables médicos de monitoreo conectados a sus cuerpos, mientras su nave espacial atraviesa la oscuridad silenciosa que separa a la Tierra de Marte. Están profundamente dormidos y lo estarán durante su viaje de seis meses. Están hibernando en un estado artificialmente inducido llamado torpor.

Esta es la forma en la que un estudio financiado por la NASA ve a los exploradores espaciales viajando a Marte; inconscientes, con su metabolismo modificado para ser más lento.

Enviar astronautas al espacio exterior sería demasiado difícil, costoso y agotador sin esto, dice el ingeniero espacial John Bradford, cuya empresa de Atlanta, SpaceWorks, escribió el estudio, para la NASA.

"A final de cuentas, es lo que tendremos que hacer”, dice.

La ciencia ficción se vuelve realidad
La nave espacial con tripulaciones en hibernación ha estado presente en películas futuristas de ciencia ficción como Avatar, Alien, Pandorum y 2001: Odisea en el espacio, durante décadas.

Ahora la ciencia se pone al tanto, mientras los avances médicos posibilitan la inmovilización a través de un método llamado hipotermia terapéutica.

Es utilizado desde principios de la década de 2000 para tratar a pacientes con lesiones traumáticas. El corredor de Fórmula Uno, Michael Schumacher, quien tuvo una lesión cerebral mientras esquiaba, fue puesto en hipotermia terapéutica, según reportes.

Se pone inconsciente al paciente al bajar la temperatura corporal. En el caso de Schumacher, también previno que su cerebro se hinchara. La estasis torpor, que reduce el metabolismo, puede ayudar a los pacientes lesionados a sobrevivir más tiempo, mientras que los equipos médicos trabajan para rescatarlos, dice Bradford.

Pero los médicos normalmente lo inducen solo durante tres o cuatro días a la vez, no los 180 días que se necesitarían para que los astronautas llegaran a Marte, ni los 180 que tomaría que regresaran a la Tierra.

"Puede tomar algo de tiempo llegar al estado de efectividad al que queremos llegar”, dice Bradford. Eso involucra pruebas en animales, después algunas pruebas extensas en humanos, quizá en la Estación Espacial Internacional. Podría tardar décadas.

Un atajo
Sin embargo, hay una posible solución con la que los astronautas podrían comenzar.

SpaceWork encontró un estudio médico chino en el que los pacientes con trauma permanecían en torpor durante periodos más largos.

"Tenían una muestra de aproximadamente 80 personas que pasaron por hipotermia terapéutica para todo tipo de lesiones traumáticas. Y estos periodos variaron de tres hasta 14 días”. Los pacientes que permanecieron durante dos semanas salieron igual de bien que aquellos que estuvieron un periodo más corto.

Dos semanas es un marco de tiempo con el que SpaceWorks puede vivir y uno con el que Bradford dice que sus socios médicos en la Clínica Mayo y la Universidad Johns Hopkins de Estados Unidos están más cómodos.

A bordo de la nave espacial
Los periodos de torpor de dos semanas serían cubiertos, para que siempre haya un astronauta que esté despierto durante un periodo breve.

El colega que esté despierto podría revisar a los otros que están inconscientes para asegurarse de que sus tubos de alimentación intravenosa estén limpios y que los sistemas de eliminación de orina y demás funcionen apropiadamente.

También puede comunicarse con la Tierra. “Puede revisar correos electrónicos”, dice Bradford.

Entonces, después de dos o tres días, despierta al siguiente astronauta al activar un sistema de calentamiento que aumente su temperatura corporal a lo normal.

Después el astronauta despierto ata al otro al módulo de hibernación, conecta los sistemas médicos e inserta un tubo de enfriamiento corporal a través de una fosa nasa. Las almohadillas calientes detrás del astronauta aseguran que el tubo nasal no enfríe demasiado su cuerpo.

Una caída de temperatura de solo aproximadamente cinco grados es necesaria; de 37 a aproximadamente 33.8 grados Celsius.

Los restos de sedantes en el tubo de alimentación suprimirían el reflejo de escalofríos del astronauta.

La unidad que alberga a los astronautas dormidos rotaría para crear la fuerza centrífuga que simula la gravedad. Eso ayudaría a mitigar la reducción de densidad ósea que naturalmente ocurre en gravedad cero.

¿Cuánto tiempo pasará hasta que este escenario sea una realidad? Bradford cree que menos de 30 años. “Creo que es algo que podrá y será utilizado en la primera misión a Marte”.

Más ligero, más fácil, más feliz
Hacer que los astronautas hibernen como osos hace que la misión sea mucho más fácil y costeable, dice Bradford.

Pueden amontonarse en pequeñas habitaciones; con el mínimo metabolismo, no necesitan tanta comida, ni cambio diario de ropa. El equipo de ejercicio es reemplazado por electrodos que estimulan sus músculos mientras duermen.

Eso ahorra mucho espacio y más de la mitad del peso del cohete completamente equipado que tomaría transportar a una tripulación que no duerme a través del viaje en torpor.

Y sería más placentero para la tripulación.

Los astronautas que viajan en condición despierta probablemente llegarían en una forma física decente, pero “mentalmente, me preocuparía por ellos”, dice Bradford.

"Vas a estar en un espacio bastante apretado; nada tan voluminoso como la EEI, para la misión”, dijo. El espacio es oscuro y se siente aislado.

En junio de 2010, la agencia espacial de Rusia simuló un viaje a Marte al encerrar a los astronautas en una nave espacial falsa durante aproximadamente un año y medio para ver cómo les afectaba psicológicamente.

Se volvieron solitarios, se deprimieron y durmieron entre 12 y 14 horas al día porque no había nada qué hacer, dijo Bradford.

¿La meta final?
Después de seis semanas de viaje a Marte, los astronautas enfrentarían una misión de 500 días en la superficie del planeta estéril, según la evaluación de SpaceWorks.

Después tendrían que soportar otros 180 días en el cohete estrecho para llegar a casa a la Tierra.

Idealmente, a Bradford le gustaría ver a los astronautas completar las fases de viaje en estasis torpor y ni siquiera tener que despertar cada dos semanas.

La hipotermia terapéutica también permitiría que las agencias espaciales llevaran más astronautas en una nave. Dice que eso es vital para cumplir una última meta a menudo mencionada para viajar a Marte.

"Si buscamos colonizar, tienes que hacer más que enviar entre seis y ocho personas cada año”.

Fuente: CNN

SIGNOS DE VIDA DESPUES DE LA MUERTE

Cuando morimos, una parte de nuestra conciencia sigue activa después de que nuestro cerebro se "apagó" 

Una luz blanca, sensación de paz o incluso ver tu cuerpo tendido sobre una camilla, son algunas de las experiencias que describen las personas que han estado en "contacto con la muerte".

Nuevos estudios señalan que estos hechos, que se han tratado con escepticismo, podrían ser reales.

Según un estudio realizado por la Universidad de Southampton y publicado por la revista Resuscitation, señala que cuando morimos, una parte de nuestra conciencia sigue activa después de que nuestro cerebro se "apagó".

Para llegar a esta conclusión se estudiaron a 2 mil personas que sufrieron paros cardiacos en 15 hospitales de Estados Unidos, Reino Unido y Austria.

Los investigadores descubrieron que 40% de las personas que sobrevivieron a estos ataques describieron tener conciencia durante el tiempo que estaban clínicamente muertos.

Incluso, el diario The Telegraph señala que un hombre de 57 años que murió por tres minutos recordó cómo es que dejó su cuerpo y vio cómo lo reanimaban.

Según el doctor Sam Parnia, ex investigador de la Universidad de Southampton, dijo que el cerebro no puede funcionar después de que el corazón deja de latir, sin embargo, en este caso se observó que la conciencia continuaba.

 

 

Agregó que el hombre logró describir todo lo que sucedido en la sala, acciones que habían sucedido en realidad.

Según la investigación, algunos de los sobrevivientes recordaron haber visto una luz, el destello del Sol, o incluso miedo y sentir que se ahogaban o eran arrastrados por aguas profundas.

Según el doctor Parnia es probable que muchas personas tengan experiencias cuando están a punto de morir, pero los fármacos o sedantes utilizados en la reanimación pueden detenerlos

Fuente: El Universal

Científicos difunden fotografía que demuestra existencia de vida extraterrestre

Investigadores de la Universidad de Sheffield y el Centro de Astrobiología de la Universidad de Buckingham (Reino Unido) difundieron una inédita fotografía de un misterioso organismo, e indicio de que existe vida fuera de nuestro planeta, informa el portal 'Express'.

Esta pequeña estructura, denominada 'partícula del dragón', no mide más de 10 micrómetros de longitud y sus descubridores aseguran que se trata de una "entidad biológica" compuesta por carbono y oxígeno, elementos básicos para la vida.

La partícula del dragón fue obtenida anteriormente por un globo enviado a la estratósfera, a 27 kilómetros sobre la atmósfera terrestre, para recolectar partículas espaciales durante una lluvia de estrellas.

El equipo de científicos está convencido que no hay manera que esta partícula haya llegado al espacio desde nuestro planeta y que se debió haber originado en algún otro lugar del Universo.

Según Milton Wainwright, uno de los responsables de la investigación, este descubrimiento no solo prueba que existen formas de vida fuera de la Tierra, sino que también estos organismos extraterrestres están "lloviendo" constantemente sobre nuestro planeta.

"El análisis científico de la estructura muestra que está hecha de carbono y oxígeno y no hay manera que fuese una pieza cósmica o volcánica de otro tipo", señaló Wainwright, quien sin embargo, aún duda si se trata de un organismo singular o forma parte de otro más grande.

"Estos hallazgos podrían alterar para siempre nuestra percepción de la vida y la evolución en la Tierra. Será necesario reescribir nuestros libros de biología", agregó.
 

Fuente : RT