miércoles, 29 de octubre de 2014
Hallan el "INFRAMUNDO" en Teotihuacan
El descenso por la estructura metálica se asemeja a la entrada a una mina, pero lo que encierra el túnel que recorre las entrañas del templo de la Serpiente Emplumada, el lugar de donde se cree que emanaba el poder de Teotihuacán, es un viaje al inframundo de una ciudad enigmática que floreció entre el siglo II y el V de nuestra era, 50 kilómetros al noreste de Ciudad de México.
Aunque son apenas 150 metros, los arqueólogos han encontrado en este túnel cerca de 70 mil objetos, desde bastones de mando hasta ofrendas y semillas, pasando por esqueletos de animales que podrían ser jaguares y extrañas esferas metálicas de distintos tamaños. Son rastros de una forma de entender la vida y la muerte aún muy desconocida, y se espera que esta semana las autoridades anuncien oficialmente las conclusiones preliminares de la excavación.
Después de 11 años de trabajo, los integrantes del proyecto Tlalocan ('camino bajo la tierra' en náhuatl), financiado por el Instituto Nacional de Antropología e Historia de México (INAH), llegaron al final del túnel y están asombrados con lo que encontraron.
En el proyecto Tlalocan 'camino bajo la tierra' en náhuatl, es la primera vez que se usa un robot para la investigación arqueológica.
"Es increíble", dice el arqueólogo jefe de la excavación, el mexicano Sergio Gómez, mientras guía hacia lo que siempre pensó que sería la cripta de los antiguos gobernantes de la que fuera conocida como la "Ciudad de los Dioses", la primera gran metrópoli de Mesoamérica.
La temperatura va bajando a medida que se desciende. La humedad crece. Unas tablas preservan el suelo del túnel, enlodado. "Quisieron recrear el mundo exterior, por eso escavaron hasta el manto freático, para que también hubiera ríos", explica Gómez.
Cerca de la entrada, una especie de chimenea conecta con el exterior, quizás un observatorio de hace dos milenios, especula el arqueólogo. Ese fue el lugar que se hundió por azar en 2003 durante unos trabajos de conservación de la pirámide y desveló a Gómez y a su colega francesa Julie Gazzola la existencia del túnel.
Gracias a un georradar y tecnología láser se tuvo una idea de la estructura del túnel. Luego introdujeron un robot para que explorara entre las grietas. Más tarde otro más sofisticado para llegar más allá. Solo en Egipto se había hecho algo parecido, aunque en mucha menor escala.
El objetivo era explorar lo que los habitantes de este lugar quisieron preservar de toda mirada con 25 muros y toneladas de roca y tierra. Lo reabrieron al menos en una ocasión, se cree que para introducir algo. Desde entonces, hace mil 800 años, nadie había vuelto a entrar ahí. Hasta ahora.
El camino de tablas atraviesa los muros. De repente, la linterna del guía enfoca al techo. De la roca salen destellos. "Es polvo metálico. Imagine entrar con antorchas. Ese polvo debía brillar como si fuera el cielo", dice Gómez. Son restos de pirita o magnetita, un metal que no se encuentra en la zona. Pero lo trajeron hasta aquí y lo molieron para 'pintar' el techo.
En la parte superior también hay un tubo, un extractor de radón, un gas contaminante que complicó mucho la excavación.
A mitad del túnel dos cámaras flanquean el camino. Son pequeñas y están vacías pero ahí se encontraron más de 300 esferas metálicas de 2 a 25 centímetros de diámetro. "Todavía no nos explicamos qué simbolizan. ¿El mar? ¿Gotas de agua?", se pregunta Gómez.
A unos 30 metros del final, el camino desciende abruptamente para acabar en otras tres cámaras a modo de trébol cuyo centro se sitúa justo debajo del vértice de la pirámide. De ahí no se puede pasar hasta que el INAH presente los resultados de la excavación.
Analizar todos los hallazgos tomará años, pues cuanto más avanzaban en el túnel más ofrendas había: esculturas, piedras preciosas —algunas procedentes de Guatemala-, animales, multitud de bastones de mando.
"Tenía que ser muy importante lo que había al final para introducir todo eso. Nunca habíamos visto nada parecido", apunta el arqueólogo.
En la ciudad prehispánica se han encontrado restos humanos en distintos lugares, enterramientos de clase media y esqueletos de gente que fue sacrificada. Pero sobre los gobernantes, ni rastro.
Algunos estudiosos apuntaban a un poder unipersonal y despótico. Otros a un gobierno multipartito de distintas familias. Ahora los investigadores confían en poder dar algunas respuestas. Y si hay restos humanos, habrá que ver cuántos son y si comparten o no el ADN.
Teotihuacán se extiende a lo largo de 23 kilómetros cuadrados, de los que se ha excavado en torno al 5%. En su momento de esplendor llegaron a vivir aquí hasta 200 mil personas de distintas procedencias y etnias.
Multicultural, extremadamente desigual —había palacios, zonas residenciales y barrios de trabajadores— y superpoblada, tenía poco desarrollo tecnológico pero se cultivaban las ciencias.
"Tenía vínculos con Tikal (Guatemala) y Copan (Honduras), lo que nos hace pensar en el inmenso poder teotihuacano, pero tenemos muchas dudas sobre el sistema de gobierno, la lengua que hablaban o su sistema de escritura todavía no descifrado", señala Gómez. Tampoco se sabe por qué su poder decayó hasta desaparecer.
Tres impresionantes pirámides, la del Sol (una de las más grandes de Mesoamérica), la de la Luna y la de la Serpiente Emplumada, ubicada en la plaza de la Ciudadela, eran los edificios emblemáticos de una ciudad meticulosamente planificada y obsesionada con la orientación.
Este último templo es el que se vincula a los gobernantes y a las ceremonias de su legitimación. "Los drenajes de la plaza de la Ciudadela están rellenos con ofrendas y en uno de los laterales encontramos 50 cuerpos decapitados y mutilados, lo que hace pensar en un ritual para recrear el nacimiento del mundo", indica Gómez.
Por eso se cree que en sus entrañas estarán enterrados los más poderosos de este mundo prehispánico del que queda casi todo por saber.
Explota el Cohete ANTARES
Rusia, por su parte, se mostró dispuesta a entregar rápidamente las provisiones necesarias a la EII mediante la nave espacial de transporte rusa Progress si la NASA lo pide. "De momento la NASA no se ha dirigido a nosotros, pero establecimos un pacto de caballeros: si es necesario, si se pierde un cohete con un vehículo de transporte o se dan otras situaciones de emergencia nos ayudamos unos a otros", dijo el director de programas tripulados de Roscosmos, Alexéi Krasnov, citado por RIA Novosti.
Anteriormente, el lanzamiento del cohete portador estadounidense con Cygnus a bordo fue pospuesto a causa de la detección de un barco desconocido en la zona restringida al sureste de la isla de Wallops, donde se encuentra la plataforma de despegue.
La NASA realizará una investigación para esclarecer las causas de lo sucedido. En una rueda de prensa celebrada horas después del incidente la agencia espacial afirmó que solo el cohete costó más de 200 millones de dólares.
El Antares fue diseñado por la compañía privada estadounidense Orbital Sciences, con sede en Virginia, para poner en órbita naves de carga que suministren mercancías a la EEI. El año pasado se completó con éxito el primer vuelo de prueba del carguero Cygnus a la EEI, tras lo cual la NASA firmó un contrato con la compañía por valor de 1.900 millones de dólares para ocho lanzamientos durante tres años.
El carguero Cygnus contenía más de dos toneladas de equipamiento, incluidos 32 minisatélites. Un representante de la empresa Orbital Science admitió que el cargamento que portaba el cohete accidentado era de extrema importancia.
La NASA planea estudiar varias alternativas para transportar los materiales necesarios a la EEI hasta finales de este año
Fuente : RT
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Dinamarca patrocina la búsqueda de troles.
Así, muchas personas atestiguaron la existencia del pequeño trol Krolle Bolle (conocido como 'Locken-Strolch' en Alemania), que está considerado "el duende tradicional de Bornholm". Relatan que habita con su familia las colinas de Langebjerg y tiene una altura de un metro y treinta centímetros. Sin embargo, ninguno de esos testimonios ha sido documentado adecuadamente.
Una leyenda sobre este trol se hizo muy popular en 1946 gracias al escritor Ludvig Mahler. Pero desde entonces los habitantes de Bornholm han encontrado múltiples "manifestaciones físicas" de la presencia del ser mitológico.
El investigador opina que se trata de "una versión popularizada de un ser natural" y que puede haber unos "lugares especiales en la naturaleza que tengan un ambiente único", según declaró al periódico 'Politiken'. Estos lugares bien podrían cobijar a personajes como Krolle Bolle.
Antes de decidirse a buscar los misteriosos habitantes de Bornholm bajo la tierra, Roemer estudió durante dos años y medio las descripciones de distintos fantasmas vistos en la región y su relación con la muerte de personas.
Fuentes en el Consejo de Investigaciones Independientes (DFF, por sus siglas en danés), subordinado al Ministerio de Educación Superior y Ciencia de Dinamarca, se negaron a comentar específicamente la financiación de este proyecto. "La investigación humanística debe ser financiada igualmente que todas las otras áreas de investigación", señaló el presidente del consejo.
Helicoptero de Homeland Security capta vuelo de ovni en infra-rojo
Como ya saben hemos estados indagando mas sobre este video captado por una aeronave de una agencia federal que da vigilancia en la zona oeste de Puerto Rico, estamos corrigiendo algunos datos y hemos consultado con personas conocedoras de este tipo de pantallas y camaras en vehículos del gobierno. Consultamos con F.U.R.A(Fuerza Unida de Rapida Acción) este servidor y el señor José Perez y su señora esposa nos personamos en esta agencia, allí nos recibieron de forma muy amable y muy atenta los agentes de seguridad del Estado, le explicamos la razón de nuestra visita a las instalaciones para que nos orientara y nos explicara que ellos observan en el video y si pueden identificar que aeronave tomó este video. Con mucho gusto nos dijeron claro que si, de la primera impresion sin mediar palabra esto fue tomado de un helicóptero militar, posiblemente de un halcón negro (Black Hawk) que es la pantalla común de estos, se le preguntó a los agente si podria ser un avión la que tomó las imagenes, lo cual nos indicaron que imposible que sea un avión alla tomado dichas imagenes y nos explicaron porque. nos señalan un altímetro que se encuentra a la izquierda que indica la subida o baja por minutos del aeronave, solo los helicópteros tienen ese instrumento de ese lado en particular, los aviones lo tienen de otra forma. en una fotografía que estoy exponiendo aquí podrán ver los detalles muchos mas claros como nos explican los de F.U.R.A de la Policía de Puerto Rico que tienen unidades aereas y maritimas. queremos aclarar que en el articulo abajo expuse que fue en la tarde , la hora correcta es 1:24 de la madrugada.explicacion tecnica de la pantalla d helicopero
El dia 26 de abril de 2013 alrededor de la 1:22 de la tarde en la zona Oeste de la isla de Puerto Rico, un vehículo de Homeland Security. Esto demuestras que las agencias federales en Puerto Rico tienen conocimiento de la presencia ovnis-extraterrestre y la vigilancia en la zonas mas caliente de Puerto Rico estan siendo vigiladas. Próximamente estará en el aire en el pueblo de Lajas el nuevo globo Aerostato para “alegadas entradas de drogas y de indocumentados en la zona suroeste de la isla”. No es la primera vez que estos objetos son captados en esta zona, pero en el video podran ver como el objeto se mueve muy velozmente. en una parte del video veran como el objeto se lanza al mar a una velocidad extrema, y cuando vuelve a salir ya no es uno si no dos objetos en la pantalla.
Información enviada por Alfonso Salazar
martes, 28 de octubre de 2014
Big Bang no contradice la intervención de Dios en el origen del universo: Papa Francisco
El papa Francisco aseguró el lunes que la teoría científica del Big Bang no contradice la intervención de Dios en el origen del universo, al no ser este obra del caos, sino que exige "un poder supremo creador del amor".
"La evolución de la naturaleza no contrasta con la noción de creación, porque la evolución presupone la creación de los seres que evolucionan", señaló el obispo de Roma ante un grupo de estudiosos que participan en una sesión de la Pontificia Academia para las Ciencias dedicada al tema “altamente complicado” de la evolución en la naturaleza.
El papa criticó que cuando se lee en el libro del Génesis se piensa "en un Dios mago, que con una varita mágica ha creado todo".
"Él creó a los seres y les dejó que se desarrollaran de acuerdo a las leyes internas que les dio a cada uno, para que evolucionaran, para que llegaran a su plenitud", aseguró Jorge Bergoglio, antes de añadir que "así es como el mundo fue avanzando siglo a siglo, milenio a milenio, hasta llegar a lo que es hoy", apuntó el pontífice.
Francisco, quien también develó un busto de bronce en honor al papa emérito Benedicto XVI en la Pontificia Academia de las Ciencias en el Vaticano, apuntó que Dios le dio a los seres humanos "la libertad" y le hizo responsable de la creación para que la domine y la desarrolle hasta el fin de los tiempos.
En ese sentido, Jorge Bergoglio afirmó que la responsabilidad del científico "es preguntarse sobre el porvenir de la humanidad y del mundo" para ayudar así a "preparar, preservar y eliminar los riesgos que puedan existir, tanto naturales como por acción del ser humano".
"El científico debe actuar (...) para lograr alcanzar el grado de desarrollo incluido en el diseño del Creador", aseguró el pontífice.
Fuente: CNN México, Octubre 2014.
Universitarios diseñarán vehículo de exploración planetaria.
Estudiantes de distintas facultades de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) diseñarán una máquina autónoma de exploración capaz de reemplazar al Curiosity en su recorrido por la superficie marciana.
La propuesta de los integrantes del equipo denominado "Lunambotics" competirá en el Sample Return Robot Challenge, una justa de prototipos organizada por la National Aeronautics and Space Administration (NASA).
El certamen en que participarán los estudiantes de las facultades de Ingeniería y de Contaduría y Administración se realizará del 8 al 13 de junio de 2015 en Worcester, Massachusetts, Estados Unidos.
De manera que el desarrollo ganador debe tener las características requeridas para un eventualviaje a Marte, entre 2025 y 2030, es decir, autonomía total, construcción económica y estructura ligera.
Para explorar la superficie irregular del planeta rojo, este robot dispone de seis llantas de neopreno de baja densidad remachadas por fuera, así como de fibra de carbono en brazos de suspensión y aluminio 7075 en chasis, uniones y rines.
Además, tolera temperaturas que van de menos 20 hasta 40 grados centígrados, uniones de aluminio, dos baterías de polímero de litio y seis motores, con una dimensión total de 1.38 por 1.40 metros y pesa 62 kilogramos.
Este equipo participó en 2013 en la Robotics Mining Competition, donde obtuvieron una mención en Diseño e Innovación Tecnológica y en 2014 pasaron a la máxima categoría: Exploración Planetaria , en la que ganaron Mejor Diseño de Prototipos.
El equipo está integrado por: Luis Ángel Hernández González, Jorge Isaac Cordero Enríquez, Juan Pablo Arciga Cornejo, Carlos Alberto Pozos Villegas, Carlos Eduardo Ramírez Santiago y Daniel Agustín Monsalvo Meraz.
Así como por Julio Alberto Bastida Bernal, José Ángel López Mondragón, Sebastián Torres Camarillo, Luis Ramón Hernández Torres y Víctor Vigueras Díaz.
El equipo universitario puede ser contactado como Lunambotics FI, en Facebook, y@lunambotics en Twitter.
Fuente: El Universal, Octubre 2014.
El cohete Antares explotó poco tiempo después de su lanzamiento.
"No hubo heridos y no falta nadie del personal de la base", indicó la NASA en su sitio internet.
"La explosión se produjo poco después del lanzamiento", había explicado un poco antes el comentarista de televisión de la NASA, que transmitía en directo las imágenes del disparo desde el centro espacial de Wallops, en la costa de Virginia (este de Estados Unidos.
Se trata del primer accidente desde que la NASA comenzó a recurrir al sector privado para abastecer a la EEI.
En la transmisión se ve cómo el cohete se incendia unos segundos después del despegue y cae en medio de unja explosión que proyecta una bola de fuego y restos del aparato hacia el cielo.
"Perdimos el lanzador Orb3", dice el comentarista, precisando que "parecería que la destrucción se limitó a la rampa de lanzamiento".
En un breve comunicado publicado en su sitio internet, la NASA indica "que un disfuncionamiento se produjo poco después del despegue" y promete difundir nuevas informaciones cuando sea posible. La agencia espacial dice que está trabajando "junto a Orbital para reunir todos los datos acerca del fracaso de la operación".
Orbital señaló por su lado en un mensaje en Twitter que "hubo una anomalía en el lanzador".
La cuenta atrás se había desarrollado sin problema, en condiciones meteorológicas prácticamente ideales.
Se trataba del primer lanzamiento nocturno del cohete Antares y del tercero de la misión de abastecimiento de Cygnus hacia la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés)
La cápsula Cygnus estaba destinada a llevar una carga de 2.2 toneladas hacia la EEI.
El lunes el lanzamiento había sido pospuesto por 24 horas a causa de la presencia de un buque en el Atlántico, dentro del perímetro de seguridad determinado para la operación.
Orbital Science suscribió con la NASA un contrato de abastecimiento a la EEI por 1.900 millones de dólares en una docena de misiones.
La NASA firmó también un contrato por mil 600 millones de dólares con SpaceX para realizar 12 misiones hacia la EEI.
La NASA apostó a SpaceX y Orbital para reemplazar a las naves espaciales. cuyo último vuelo tuvo lugar en julio de 2011, con el fin de reabastecer a menor costo a la estación orbital y un día poder transportar hacia allí astronautas.
En septiembre pasado, la NASA seleccionó a SpaceX y a Boeing para construir las dos primera naves espaciales privadas de transporte de personas hacia la EEI y potencialmente hacia otros destinos orbitales.
El contrato fue por un total de seis mil 800 millones de dólares. Boeing percibió cuatro mil 200 millones para desarrollar su nave, el CST-100, y SpaceX dos mil 600 millones por su cápsula Dragon V2.
Los primeros vuelos de estas naves de siete plazas están previstos para 2017, y permitirán a Estados Unidos dejar de depender de los Soyuz rusos para transportar a sus astronautas hacia la EEI.
Fuente: Periódico El Informador, Octubre 2014.
lunes, 27 de octubre de 2014
Pescador confunde una estrella canasta con un alien.
Nada que temer, los extraterrestres aún no hacen contacto con nosotros y menos en el mar.
Un video publicado por un pescador de Singapur y que ha causado sensación en la red muestra a una criatura que a primera vista pareciera de otro planeta o un monstruo marino.
Ramlan Saim señaló que se encontraba en una zona llena de algas, por lo que pensó que eso era lo había depositado en su lancha, "pero empezó a moverse como un alien", dijo al sitio Straitstimes.com.
El 'encuentro del tercer tipo' entre Saim y la creatura marina ocurrió en septiembre pasado, aunque la curiosidad de los usuarios en Facebook viralizaron el video del pescador de 53 años —compartido más de 130,000 veces.
Pronto la identidad de este ser de varios tentáculos se reveló: una estrella canasta de mar.
Esta especie que vive a más de 500 metros de profundidad, familiar de las estrellas de mar, son invertebrados de varios brazos que llegan a medir hasta un metro, según apunta la Administracion Nacional de Océanos y Atmósfera de Estados Unidos.
Cada brazo de esa estrella canasta de mar tiene ganchos que le permiten atrapar su alimento, que consiste principalmente en zooplancton, y no terricolas como pudo llegarse a pensar con ese video de medio minuto.
Fuente: CNN México, Octubre 2014.
El satélite Arsat-1 alcanza su órbita definitiva.
El primer satélite de telecomunicaciones de construcción argentina, el Arsat-1, alcanzó su órbita geoestacionaria definitiva y se situó a una altura casi fija de 35 mil 736 kilómetros sobre el nivel del mar, informan fuentes de la compañía operadora.
El Arsat-1, que fue lanzado el pasado día 16 desde Guayana Francesa, completó este fin de semana cinco maniobras de apogeo (denominadas técnicamente AMF, por las siglas en inglés de Apogee Manouver Firing) que se realizaron los días 18, 20, 22, 24 y 25.
Mientras que hasta el sábado el satélite se desplazaba en un intervalo de entre 250 kilómetros de perigeo (punto más bajo) y 36 mil de apogeo (punto más alto), tras completar la última AMF el Arsat-1 gira ya con una órbita constante cuya altitud en todos los puntos ronda los 35 mil 736 kilómetros de altitud sobre el nivel del mar.
A esa altura, el Arsat-1, que será controlado permanentemente desde la Estación Terrena Benavídez (en la zona norte de la provincia de Buenos Aires), se desplaza en el mismo sentido que rota la Tierra y tiene un periodo orbital igual al de la rotación del planeta.
Los siguientes pasos del Arsat-1 en el espacio incluyen la apertura completa de los paneles solares y la apertura de la antena reflectora con la que se brindarán los servicios.
Según indicaron fuentes de la empresa argentina Arsat, encargada del diseño y montaje del satélite, el pleno funcionamiento del satélite aún se demorará "unos meses".
El Arsat-1, de tres toneladas de peso y una vida útil calculada en unos quince años, ofrecerá una amplia variedad de servicios de telecomunicaciones como telefonía, televisión y transmisión de datos, a Argentina, Chile, Uruguay y Paraguay.
El cuerpo principal del Arsat-1 mide dos metros por 4.4 metros, pero con sus paneles solares desplegados alcanza 16.42 metros de envergadura, y una antena de comunicaciones de dos metros de diámetro.
El Sistema Satelital Geoestacionario Argentino de Telecomunicaciones contempla la construcción y lanzamiento de tres satélites propios, de los cuales Arsat-1 es el primero, para aumentar la capacidad argentina en materia de telecomunicaciones.
Fuente: Periódico El Informador, Octubre 2014.
Sonda lunar china prepara su viaje de regreso a la Tierra.
El vehículo experimental, que no tiene nombre oficial, llegó hacia el mediodía de hoy (04:00 GMT) a la esfera gravitacional de la Luna, en la que estará durante 32 horas antes de emprender el viaje de retorno.
La sonda, que realizará media órbita en torno a la Luna y regresará a la Tierra el próximo sábado, es la primera desarrollada por China diseñada para retornar a nuestro planeta.
Precisamente, el objetivo de esta misión es ensayar las tecnologías de retorno, como el control de la navegación o el escudo de protección contra el calor generado por la reentrada en la atmósfera.
Los resultados obtenidos se emplearán en el desarrollo de la sonda Chang'e 5, prevista para 2017, y con la que se quiere aterrizar en la Luna, tomar muestras y retornar a la Tierra.
Las sondas Chang'e 1 y 2, lanzadas respectivamente en 2007 y 2010, realizaron órbitas alrededor de la Luna, mientras que la Chang'e 3 aterrizó en la superficie lunar en diciembre del año pasado con el vehículo científico Yutu.
La sonda Chang'e 4 fue desarrollada como vehículo de reserva de la Chang'e 3 y se emplea para experimentación.
El desarrollo de tecnologías de retorno puede apuntar a una misión tripulada a la Luna, después de que astronautas chinos hayan efectuado cinco misiones al espacio entre 2003 y 2013 a bordo de naves "Shenzhou".
Por otra parte, China puso hoy en órbita un satélite para la realización de experimentos científicos en el espacio.
El satélite Shijian-11-08 fue lanzado al espacio por un cohete Larga Marcha, en lo que supone el vuelo 197 de un propulsor de esta serie.
Fuente: Periódico El Informador, Octubre 2014.
500 cometas alrededor de la estrella Beta Pictoris.
Beta Pictoris es una estrella joven, de unos 20 millones de años (frente a los 4.600 millones de edad del Sol), situada a unos 63 años luz del Sistema Solar, con un gran disco de materia a su alrededor y un planeta gigante conocido en órbita. También tiene, al menos, 493 cometas en su entorno que han sido estudiados por un equipo de astrónomos que han descubierto que son de dos familias claramente diferenciados: los viejos cometas, que han pasado ya muchas veces cerca de la estrella y están prácticamente exhaustos, y los más activos, que han debido producirse recientemente por fractura de uno mayor. “Es el censo más completo de cometas alrededor de otra estrella que se ha realizado hasta ahora”, afirma el Observatorio Europeo Austral (ESO). “¡Beta Pictoris es un objetivo muy emocionante! Las observaciones detalladas de sus exocometas nos dan pistas para comprender qué procesos ocurren en este tipo de sistema planetario joven”, señala Flavien Kiefer (investigador delInstituto de Astrofísica de París y del Centro Nacional de Investigación Científica, CNRS, francés), líder de la investigación.
Los astrónomos, que dan a conocer esta semana sus resultados en la revista Nature, han analizado los datos de más de un millar de observaciones de posibles cometas realizadas entre 2003 y 2011 con el instrumento HARPS, en el telescopio de 3,6 metros del ESO en La Silla (Chile), muy productivo en la búsqueda e investigación de planetas extrasolares. Desde hace más de tres décadas, se conocen los ligeros cambios de luminosidad de Beta Pictoris cuando un cuerpo, presumiblemente un cometa, pasa por delante de la estrella en la línea de visión desde la Tierra, apunta el ESO. Son objetos celestes de escasa luminosidad en comparación con la del astro y no es posible, con la tecnología actual, fotografiarlos directamente. Pero las grandes colas de gas y polvo que forman al acercarse a la estrella y evaporarse el hielo que los forma –como los cometas en el Sistema Solar- absorben un poco de la luz estelar y así se delata su presencia si los astrónomos tienen telescopios e instrumentos adecuados.
¿Por qué se sospechaba que serían cometas y no planetas (el primero de los cuales en torno a una estrella que no fuera el Sol se descubrió en 1995)? “Cuando un exoplaneta pasa por delante de una estrella nos oculta una pequeña parte de la superficie estelar correspondiente a la superficie del planeta, es como un eclipse”, responde Kiefer a EL PAÍS por correo electrónico. “La luz se separa en sus diferentes longitudes de onda que, en este caso, componen el espectro de la estrella. Pero un planeta bloquea la luz en todas las longitudes de onda, mientras que cuando un exocometa pasa por delante de un astro, su núcleo, como el cometa Chury [67P/Churyumov-Gerasimenko al que ha llegado la nave Rosetta] es tan pequeño que no es capaz de ocultar suficiente superficie de la estrella para que sea apreciado desde la Tierra. Sin embargo, de un cometa pueden estarse desprendiendo muchos átomos de gas y polvo al formar su cola y, cuando esta cola se cruza por delante de la estrella, es capaz de absorber luz estelar pero solo en longitudes de onda específicas, que es lo que nosotros observábamos en los espectros de Beta Pictoris desde hace 30 años”.
Kiefer y sus colegas han ido más lejos, analizando las velocidades de esos cometas y el tamaño de las nubes de gas que forman. Además, han logrado deducir otras propiedades como la forma y la orientación de la órbita de esos cometas, así como su distancia a Beta Pictoris.
“El Sistema Solar hoy parece un sitio tranquilo y ordenado. Los planetas están en órbitas casi circulares y las grandes colisiones con asteroides y cometas son raras”, explica en Nature Aki Roberge, especialista de la NASA que trabaja en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard. “Pero la plácida media edad enmascara la infancia turbulenta del Sistema Solar hace casi 4.600 millones de años, cuando asteroides y cometas eran mucho más numerosos y los masivos impactos contribuyeron a la construcción de los planetas terrestres: Mercurio, Venus, Tierra y Marte”. El equipo de Kiefer “abre una ventana a esta caótica fase tardía de la formación del sistema planetario” de Beta Pictoris, añade la experta de Goddard.
Al lograr determinar características claves de los exocometas como la orientación y forma de sus órbitas, los investigadores han descubierto las dos familias distintas. Unos siguen órbitas muy variadas y tienen poca actividad, con escasa emisión de gas y polvo, lo que sugiere que han pasado repetidas veces cerca de la estrella y han ido perdiendo sus reservas de material al formar la cola. En la otra familia, sin embargo, los cometas tienen órbitas casi idénticas y son más activos, lo que sugiere que tienen un mismo origen, “probablemente la fractura de un objeto mayor cuyos trozos están ahora dando vueltas a Beta Pictoris”, señala el ESO, recalcando que también hay diferentes familias de cometas en el Sistema Solar. Roberge apunta que hace falta más trabajo de investigación para determinar cuándo exactamente se habría producido esa fragmentación.
“Por primera vez un estudio estadístico ha determinado la física y las órbitas de un gran número de exocometas”, señala Kiefer. “Este trabajo proporciona un perspectiva notable de los mecanismos que actuaban en el Sistema Solar justo después de su formación” hace 4.600 millones de años.
Beta Pictoris no tiene por qué ser una rareza en cuanto a cometas se refiere y Kiefer iniciará un nuevo proyecto científico el año que viene “para buscar exocometas en varias estrellas desde el observatorio de La Silla”. ¿Tal vez en una más cercana a la Tierra, como Alpha Centauri, que está a solo algo más de cuatro años luz de distancia, frente a los 63 años luz de Beta Pictoris? “Alpha Centauri es mucho más vieja, tanto como el Sistema Solar, donde solo se observa un puñado de cometas acercándose al Sol cada año”, explica Kiefer. “Para poder detectar un cometa en un sistema así habría que tener muchísima suerte. Sin embargo, esperamos observarlos en la mayoría, o incluso en todos, los sistemas planetarios jóvenes (de menos de 100 millones de años) con discos y con planetas en formación”.
Fuente: Periódico El País, Octubre 2014.
Comienza la construcción del "Telescopio de Treinta Metros"
Tras años de planeación, la construcción del telescopio de 1.4 mil millones de dólares en Hawai ha comenzado. El llamado Telescopio de Treinta Metros (TMT) proporcionará a los astrónomos de un potencia sin precedentes para la observación espacial, tendrá 10 veces mejor resolución que el Telescopio Hubble.
El telescopio ha sido diseñado para observación que van desde el ultravioleta cercano hasta el infrarrojo medio (longitudes de onda de 0.31 a 28 micras). Además el telescopio utilizará un sistema que elimina los efectos de la atmósfera terrestre y tendrá la capacidad de investigar un amplio rango de problemas astrofísicos.
Entre los objetivos principales de estudio del telescopio están la materia oscura, energía oscuro y probar el Modelo Estándar de la física de partículas, caracterización de las primeras estrellas y galaxias, descubrimiento de exoplanetas y sus características, conexiones entre agujeros negros supermasivos y galaxias e incluso la búsqueda de vida en planetas fuera del Sistema Solar.
Se espera que el TMT este listo en el año 2022, tendrá una superficie reflejante de 30 metros de diámetro y estará en la cima del volcán Mauna Kea. El sistema innovador llamado ópticas adaptativas eliminará las turbulencias, humedad, patrones del viento y demás características de la atmósfera que interfieren con las observaciones.
El sistema de ópticas adaptativas medirá las turbulencias atmosféricas observando una combinación de estrellas naturales y estrellas artificiales guiadas por laser. Basándose en las medidas, un par de espejos deformables se ajustarán varias veces por segundo para corregir las distorsiones ópticas de frente de onda. Básicamente el espejo cambia su forma en tiempo real para compensar cualquier turbulencia atmosférica.
Esta tecnología no es completamente nueva, ya fue utilizada con los telescopios gemelos Keck, que también están localizados cerca de Mauna Kea.
Fuente: Revista Muy Interesante, Octubre 2014
Parches de gases en Titán provocan el amanecer en la zona sur de esta Luna.
Nuevos mapas de la luna de Saturno, Titán, han revelado grandes parches de rastros de gases brillando cerca de los polos norte y sur. Estos gases se alejaron de los polos, dirigiéndose al este y osete, por lo que ahora el amanecer sucede en el polo sur y el atardecer en el norte. Los parches fueron observados por un equipo internacional de investigadores liderados por la NASA que estaban averiguan la composición química de la atmosfera de Titán.
Este nuevo registro viene de observaciones realizadas por el Gran Conjunto Milimétrico/submilimétrico de Atacama (ALMA), un sistema de antenas de gran precisión en Chile. Con la longitud de onda utilizada por estas antenas, las áreas ricas en gases de la atmosfera de Titán brillan con intensidad.
Y debido a que ALMA tiene gran sensibilidad, los investigadores pudieron obtener mapas espaciales de los químicos en la atmosfera de la luna de Saturno a partir de una toma que duro solamente tres minutos.
La atmósfera de Titán ha provocado gran interés, ya que actúa como una fábrica química utilizando energía del Sol y del campo magnético de Saturno para producir un amplio rango de moléculas orgánicas basadas en carbón. Estudiar esta compleja química podría dar una perspectiva de las propiedades de la atmosfera terrestre en sus inicios.
Para el estudio los investigadores se concentraron en dos moléculas orgánicas que se forman en la atmosfera de Titán, hidrógeno de isocianuro (HNC) y cianacetileno (HC3N). En altitudes bajas, HC3N aparece concentrado por debajo de los polos sur y norte del satélite. Estos resultados son consistentes con las observaciones de la sonda Cassini de la NASA, que ha registrado grandes concentraciones de gases sobre el polo que este experimentando el invierno.
Al comparar las concentraciones de gas en distintos niveles de la atmosfera, en mayores altitudes las bolsas de gas parecían haberse alejado de los polos. Estas locaciones lejos de los polos son inesperadas debido a que los vientos rápidos en la atmosfera central de Titán se mueven en direcciones este-oeste, formando zonas similares a las bandas de Júpiter, pero menos pronunciadas.
Lo que quiere decir que en cada zona los gases atmosféricos deben estar, en su mayoría mezclados. Los investigadores aun no tienen una explicación para este descubrimiento.
Fuente: Revista Muy Interesante, Octubre 2014
jueves, 23 de octubre de 2014
Las "llamas eternas" del Monte Quimera
Aproximadamente a 80km de Antalya, al sudoeste de Turquía, yace una montaña en llamas desde hace al menos 2,500 años. El fuego arde a un costado del monte, consumiendo el gas metano que se alza desde el suelo. De acuerdo con la mitología, fue éste el lugar donde nació la temible Quimera, por lo que se le llama Monte Quimera o Yanartas.
Ahora un equipo de geólogos liderado por Giuseppe Etiope, del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología de Roma, finalmente ha descifrado el misterioso origen que mantiene vivas a las llamas eternas.
Sorprendentemente, son las propias piedras de Yanartas que emiten el gas.
Normalmente, el metano surge de la descomposición anaeróbica de las plantas, es decir, sin la presencia de aire. Sin embargo, el gas del Monte Quimera no surge de este proceso biológico. El responsable es un metal extraño llamado rutenio. Este pariente del platino, que se encuentra en altas concentraciones en Yanartas, funge como un catalizador para generar metano sin la presencia de microorganismos.
El hallazgo, publicado en la revista especializada Geofluids, no sólo revela la enigmática fuente de las llamas eternas, sino que también aporta un nuevo indicador para localizar yacimientos naturales de hidrocarburos.
Fuente: Revista Muy Interesante.
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