Rusia iniciara exploración lunar en el 2030

Rusia se propone para el año 2030 iniciar su propio programa de exploración de la Luna con un vuelo tripulado y la instalación de un laboratorio en la superficie del satélite natural de la Tierra.

Con algunas tecnologías modernas introducidas, será una nueva versión del ambicioso plan de la URSS, interrumpido en los años 1970, después de que la misión de la nave Apolo 11 evidenciara la primacía estadounidense en la carrera lunar. 

En comparación con los proyectos existentes de EE.UU., un vuelo alrededor de la Luna “para nosotros sería una misión imposible en 2021”, admitió durante un foro innovador el subdirector de un centro de diseño del Instituto ruso TsNIIMash, Anatoli Malchenko. Sin embargo, hacia el 2030 el sector espacial ruso será capaz de preparar una misión tripulada. 

Dicha expedición, aseguró, “no será un simple vuelo, sino una misión de trabajo para poner a prueba los equipos que se instalarán posteriormente en la Luna”. Paso seguido, Rusia lanzará un laboratorio que, una vez haya alunizado, se dedicará a la búsqueda del isótopo helio-5 y otras rocas potencialmente útiles en la superficie del satélite. 

Además, el lado oscuro de la Luna puede considerarse un lugar perfecto para desplegar un observatorio astronómico. Esta instalación también formará parte del programa de exploración ruso, dijo Malchenko. 

Los científicos suponen que la Luna cuenta con depósitos de hielo, que podrán descongelarse para obtener agua y producir a su vez oxígeno. Con este y otros materiales locales se podrá proyectar como meta una Luna habitable y habitada, sugiere el representante de la empresa rusa.

Lluvia de estrellas en Abril

Una espectacular lluvia de estrellas, las Líridas, caerá a finales de este mes sobre la Tierra, y podrá ser observada tanto desde el hemisferio norte como desde el sur.         

Este año la lluvia de Líridas se intensificará a partir del 19 de abril, mientras que la fase máxima y la caída de meteoros a velocidades muy altas se producirán la noche del 22 al 23 de abril.   

De acuerdo con los expertos, el mejor tiempo para ver meteoros Líridas serán las horas antes del amanecer, a partir de las tres de la madrugada (hora local) hasta el alba, cuando la Luna se ocultará, dejando la oscuridad suficiente para observar el espectáculo. 

Los meteoros Líridas suelen ser brillantes y dejan rastros visibles. Su actividad es considerada como moderada.

En el periodo de aumento de la actividad se pueden observar entre 10 y 20 meteoros por hora, aunque a veces esta cantidad puede aumentar hasta el centenar.

¿Qué prepara WikiLeaks con su 'Proyecto Especial K'?

El grupo WikiLeaks anunció este domingo en Twitter que comienza la cuenta atrás para presentar su "Proyecto Especial K", en una rueda de prensa que tendrá lugar en el Club Nacional de Prensa en Washington, el próximo 8 de abril.

Los detalles sobre este evento no han trascendido a los medios de comunicación y la página web del Club de la Prensa tampoco da ninguna información al respecto. 

El anuncio ha generado todo tipo de especulaciones sobre la posible desclasificación de nuevo material o sobre información relativa al nuevo partido político de Assange en Australia, que debe contar con al menos 500 firmas de afiliados para registrarse en la Comisión Electoral australiana y poder presentarse como candidato en las próximas elecciones al Senado australiano que se celebrarán en septiembre de 2013.

Por el momento no queda claro tampoco quién ofrecerá dicha rueda de prensa, pues Assange continúa asilado en la embajada de Ecuador en Londres.  

La semana pasada, según confirmaba el rotativo 'The Independent', diplomáticos ecuatorianos mantuvieron conversaciones con el Partido Laborista británico para tratar de lograr un acuerdo con el Reino Unido para que Julian Assange pueda dejar la embajada ecuatoriana este año sin riesgo de ser detenido por la Policía británica. 

Pero hasta que Assange sea liberado, se especula que los posibles candidatos para dar la rueda de prensa podrían ser Kristinn Hrafnsson, periodista de investigación islandés, o el activista  de WikiLeaks Jacob Appelbaum, quien ya representó a la organización en alguna ocasión en el pasado.

El mundo observa el Manto Sagrado de Turín

En un video mensaje difundido por El Vaticano, el Papa Francisco afirmó que el rostro desfigurado de la Sábana Santa se asemeja al de tantos hombres y mujeres"heridos por una vida que no respeta su dignidad, por guerras y violencias que afligen a los más vulnerables", sin embargo, invitó a la esperanza.

El Pontífice realizó estas declaraciones con motivo de la ostensión de la Síndone (del griego sindon, mortaja), como es conocido el lienzo en el que según la tradición, fue envuelto el cadáver de Cristo. 

Para la ocasión, la Sábana Santa se mostro a todo el mundo por la televisión italiana RAI, entre las 17:15 y las 18:40 horas del 31 de Marzo, misma que se custodia en la Catedral de Turín y en contadas ocasiones se expone a la veneración de los fieles. La última vez fue en 2010, con motivo de la visita de Benedicto XVI a la ciudad.

"El rostro de la Sábana Santa transmite una gran paz; este cuerpo torturado expresa una majestad soberana. Es como si dejara transparentar una energía condensada pero potente. Es como si nos dijera: ten confianza, no pierdas la esperanza; la fuerza del amor de Dios, la fuerza del Resucitado, todo lo vence", declaró el Pontifice.

Francisco dijo que el rostro de la Síndone tiene los ojos cerrados, que es el rostro de un difunto, sin embargo, "misteriosamente nos mira y en el silencio nos habla".

"¿Cómo es posible que el pueblo fiel quiera detenerse ante este ícono de un hombre flagelado y crucificado? Porque el hombre de la Sábana Santa nos invita a contemplar a Jesús de Nazaret", apuntó.

El obispo de Roma agregó que la imagen grabada en el lienzo habla al corazón de los hombres "y nos lleva a subir al monte del Calvario, a mirar el madero de la cruz, a sumergirnos en el silencio elocuente del amor".

Francisco subrayó que contemplando al hombre de la Sábana Santa hace suya la oración que Francisco de Asís pronunció ante el Crucifijo: 

"Sumo, glorioso Dios, ilumina las tinieblas de mi corazón y dame fe recta, esperanza cierta y caridad perfecta, sentido y conocimiento, para que cumpla tu santo y verdadero mandamiento".

La Síndone es considerada una de las reliquias más famosas y discutidas de la Cristiandad. Mide 4.39 metros de larga y 1.15 de ancha. De ella se tienen noticias desde 1353.

Las pruebas para demostrar si de verdad envolvió el cuerpo de Cristo comenzaron en 1898, después de que un fotógrafo turinés hiciera una foto al lienzo. En el momento del revelado se dio cuenta de que las imágenes negativas representan el cuerpo y la cara de un hombre crucificado, según contaban los Evangelios.

En 1989 fue sometida a la prueba del carbono 14 en tres laboratorios de Suiza, Estados Unidos y Reino Unido, que establecieron que era un tejido de entre 1260 y 1390; destacados expertos criticaron la prueba, al considerar que estaba mal hecha.

Según el profesor ruso Andrei Ivanov, los tres trocitos de tela que se cortaron para analizar eran de las puntas; es decir, la parte por la que era sostenida la sábana por los prelados en las numerosas ocasiones en que fue presentada a los fieles.

La Iglesia siempre ha considerado como irrelevante el hecho de la antigüedad, al señalar que la Síndone no es una prueba, "sino una invitación a rezar".

Encuentran tiburón de dos cabezas

Científicos de la Universidad de Michigan han confirmado el descubrimiento de un tiburón toro de dos cabezas pero no se atreven a atribuir tal fenómeno al vertido de crudo en el golfo de México de 2010.

El estudio dirigido por la Universidad de Michigan y publicado en el 'Journal of Fish Biology' ha confirmado que el animal descubierto en el golfo de México en abril de 2011 era un tiburón toro de dos cabezas y no dos gemelos siameses. 

Ha habido casos en otras especies de tiburones, como el tiburón azul y el cazón, de ejemplares con dos cabezas. Este es el primer registro de bicefalia de un tiburón toro, aseguró Michael Wagner, profesor de la Universidad de Michigan especializado en la pesca y en la vida silvestre, al confirmar el descubrimiento de sus colegas del Colegio Comunitario de los Cayos de la Florida. 

La dificultad de encontrar rarezas de este tipo se debe a que las criaturas con anomalías suelen morir poco después de nacer. En este caso, un pescador encontró el tiburón cuando abrió el útero de un ejemplar adulto. El escuálido de dos cabezas murió poco después y tenía poca o ninguna oportunidad de sobrevivir en la naturaleza, agregó Wagner. 

En el resumen de su estudio, el investigador observó que algunos podrían atribuir la aparición de un tiburón 'mutante' al vertido de contaminantes desde una plataforma petrolífera de BP, Deepwater Horizon, en el golfo de México. 

"Sacar tal conclusión no estaría justificado. Simplemente no disponemos de pruebas para apoyar esta suposición o cualquier otra", señaló.

Agencia Espacial Mexicana firma convenio con la NASA

La Agencia Espacial Mexicana (AEM) firmó su primer convenio de colaboración con la Nacional Aeronautics and Space Administration (NASA, por sus siglas en inglés) para impulsar el desarrollo de la ciencia, la tecnología y la competitividad en el sector.

En un comunicado, la Academia Mexicana de Ciencias (AMC) informó que el acuerdo se suma a las acciones del gobierno de México para fomentar este ramo.

Durante la firma, Francisco Javier Mendieta, director general de la AEM, organismo descentralizado de laSecretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT) , aseguró que este tipo de acciones permitirán coadyuvar para incluir de manera definitiva a México en la sociedad del conocimiento.

Ello, dijo, con el objetivo de impulsar el desarrollo económico y el bienestar en la población.

Precisó que como resultado de este convenio se brinda a los estudiantes universitarios mexicanos de nivellicenciatura o posgrado, la oportunidad de participar en el Programa Internacional de Pasantías de la NASA.

Con ese fin, en los próximos meses, la Agencia Espacial Mexicana lanzará la convocatoria a nivel nacional, para que los interesados que cubran los requisitos, participen en este programa.

Los mexicanos ganadores realizarán en la NASA estudios teóricos y en laboratorio sobre materia espacial, en tres periodos durante el año (primavera, verano y otoño) , junto a un amplio y diverso grupo de estudiantes de todo el mundo.

En su oportunidad, el Administrador General de la NASA, Charles F. Bolden dijo: "nos interesa mucho colaborar con México en el desarrollo de capital humano en el campo espacial. Sobre todo, inspirar a los maestros para que usen el espacio como un motivador para las nuevas generaciones" .

A través de los beneficios de este convenio, resaltó, los jóvenes podrán estar a la altura competitiva de un mundo cada vez más globalizado para, de esta forma, cumplir el anhelo de millones de mexicanos y mover a México hacia el espacio.

Sí es la 'Partícula de Dios: CERN

El Centro Europeo de Física de Partículas (CERN) reveló hoy que el análisis de los trazos de una nueva partículaelemental, cuyo descubrimiento se anunció el pasado julio, "indica fuertemente" que se trata del buscado "bosón de Higgs" .

Con esta declaración, el reputado centro de investigaciónconfirma uno de los mayores hallazgos en el mundo de la física por tratarse de una partícula cuya existencia no se había podido verificar, pero sobre la que reposa lateoría estándar de la física moderna.

"Tras analizar una cantidad de datos dos veces y medio mayor frente a los disponibles cuando se hizo el anuncio de julio, (los físicos) encuentran que la nueva partícula se parece más y más al 'Bosón de Higgs'", indicó el CERN.

Los participantes en los encuentros de Moriond sobre física en Italia, donde los experimentos ATLAS y CMS del CERN presentaron los resultados de sus avances en la búsqueda de la partícula de Higgs, fueron los primeros en recibir la noticia, que se propagó rápidamente por diversos canales científicos y fue confirmada desde la sede principal del CERN en Ginebra.

La gran importancia de la partícula de Higgs es que a ella se atribuye la propiedad de atraer y mantener juntas al resto de partículas elementales que constituyen la materia visible del universo.

Sin embargo, los responsables de ATLAS y CMS -dos experimentos del Gran Colisionador de Hadrones (LHC) que trabajaron de manera paralela, aunque independiente, en busca de la misma partícula- no se han aventurado todavía a declarar con total certezaque se trata de la partícula planteada en 1964 por Peter Higgs.

"Sigue sin resolverse si es el bosón de Higgs del Modelo Estándar de Física de Partículas o posiblemente el más ligero de una serie de bosones predichos por algunas teorías que van más allá del Modelo Estándar. Encontrar la respuesta llevará más tiempo" , aclaró el CERN.

Los responsables señalaron que la manera de demostrar o descartar que se trata de la partícula en torno a la cual hay tanta expectativa es por la manera en que "interactúa con otras partículas y por sus propiedades cuánticas" .

Por el momento, las características que han quedado verificadas son compatibles con el bosón de Higgs, pero para los científicos esto todavía no es suficiente para tener una respuesta definitiva.

"Los resultados preliminares con el conjunto de datos de 2012 son magníficos. Para mí está claro que se trata de un bosón de Higgs, aunque todavía queda un largo camino para saber qué tipo de bosón de Higgs es" , dijo el portavoz del experimento CMS, Joe Incandela.

Según explicó el CERN, para determinar si es el bosón de Higgs del Modelo Estándar, los experimentos ATLAS Y CMS tienen que medir con precisión la tasa en la que el bosón se desintegra en otras partículas y compararla con las predicciones teóricas.

La dificultad de todo el proceso de verificación es que la detección de este bosón es un suceso muy raro y ocurre en un caso por cada billón de colisiones de protón-protón.

Se considera, además, que caracterizar la manera en que se desintegra requerirá muchos más datos del LHC.

Chile inaugura ALMA, el mayor observatorio astronómico del mundo

Este miércoles en Chile se inauguró el complejo de radiotelescopios que integran ALMA (Atacama Large Millimeter Array), el mayor observatorio astronómico terrestre.

Con ayuda de estos radiotelesopios que se ubican en el norte de Chile se podrán investigar los rincones más lejanos y desconocidos del Universo. Los radiotelescopios están en el Llano de Chajnantor, situado en el desierto de Atacama, a unos 1.700 kilómetros al norte de Santiago.

La instalación astronómica, que cuenta actualmente con 57 de sus 66 antenas ya instaladas, es fruto de una asociación entre Norteamérica, Asia Oriental y Europa, que han invertido un total de 1.400 millones de dólares en su construcción.

almaobservatory.org

 

El presidente de Chile, Sebastián Piñera, presenció la inauguración y dijo que ALMA es considerado el radiotelescopio más poderoso del mundo con cuya ayuda podemos "adentrarnos en los secretos del origen del universo, de la vida y de nuestra galaxia".

No se trata de los telescopios ópticos tradicionales, sino de radiotelescopios, que están diseñados para detectar longitudes de onda milimétricas y submilimétricas, aproximadamente mil veces más largas que la luz visible. La observación de estas longitudes de onda largas permite estudiar objetos muy fríos en el espacio, como las densas nubes de polvo cósmico y gas donde se forman estrellas y planetas.

Indicios de vida en Marte: Curiosity

El planeta rojo pudo haber albergado vida, según reveló el análisis de una muestra de roca recogida por el robot Curiosity en Marte, informó hoy la Agencia Espacial estadounidense (NASA).

Los científicos identificaron azufre, nitrógeno, hidrógeno, oxígeno, fósforo y carbono, algunos de los ingredientesquímicos esenciales para la vida.

"Una cuestión fundamental para esta misión era la de si Marte podría haber contado con un ambiente habitable", dijo Michael Meyer, científico jefe del Programa de Exploración de Marte en la sede de la agencia en Washington. "Por lo que sabemos ahora, la respuesta es sí", afirmó.

Según explicó la NASA, las claves para este entorno habitable provienen de los datos devueltos por el análisis de muestras del rover y los instrumentos de Química y Mineralogía (CheMin) con los que cuenta.

Los datos indican que el área de la bahía de Yellowknife, donde el Curiosity estuvo explorando, hubo un antiguo río o un pequeño lago que podría haber albergado los componentes químicos necesarios para crear condiciones favorables para que la vida de microbios.

La perforación donde el robot obtuvo la muestra fue realizada a apenas unos cientos de metros de distancia de donde el Curiosity encontró un antiguo cauce el pasado año.

El Curiosity, que aterrizó en la superficie de Marte en la madrugada del 6 de agosto de 2012, completará una misión de dos años sobre el suelo marciano.

Transmisión en directo del Conclave