miércoles, 30 de enero de 2013

Han hecho realidad el rayo tractor de Star Trek, en miniatura



En el universo de ficción de Star Trek, las naves espaciales son capturadas por un rayo tractor, un campo de fuerza controlado a distancia, como si les hubieran lanzado una soga invisible. Hasta aquí la fantasía, pero ese ingenio fruto de la imaginación acaba de hacerse realidad, eso sí, con objetos microscópicos. Investigadores de la británica Universidad de St. Andrews y del Instituto de Instrumentos Científicos (ISI) de la República Checa han logrado atrapar objetos con un rayo de luz. La nueva técnica podría llevar a pruebas médicas más eficientes, como los análisis de sangre.
Aunque las técnicas de manipulación de la luz existen desde los años 70, esta es la primera que un haz de luz se utiliza para atraer objetos hacia la fuente de luz, aunque a un nivel microscópico. El equipo descubrió una técnica que les permitió proporcionar una fuerza «negativa» que actúa sobre minúsculas partículas.
Normalmente, cuando luz y materia interactúan, el objeto sólido se ve empujado por la luz y transportado en el flujo de fotones. Tal fuerza de radiación se identificó inicialmente gracias a Johanes Kepler, cuando observó que la cola de los cometas apuntaba en la dirección contraria al Sol. A lo largo de los últimos años los investigadores se han dado cuenta de que aunque este es el caso para la mayor parte de los campos ópticos, existe un espacio de parámetros cuando esta fuerza se invierte.
Los científicos han demostrado ahora la primera prueba experimental de esta idea. Según explican, la técnica permite el ordenado óptico de objetos microscópicos con un dispositivo que es sencillo y barato. Los investigadores creen que sus hallazgos podrán ser útiles en prometedoras aplicaciones biomédicas de manipulación óptica, como ordenar moléculas, orgánulos o células para su análisis.
«Estos métodos abren nuevas oportunidades para la fotónica fundamental, así como para aplicaciones en las ciencias de la vida», afirma Oto Brzobohaty, uno de los investigadores que ha participado en el estudio.

Ufólogos exigen a Brasil publicar informes secretos sobre ovnis


Según informa hoy el diario "Folha de Sao Paulo", los ufólogos que participaron a fines de 2012 del IV Foro Mundial de Ufología en la ciudad brasileña de Foz de Iguazú, en la triple frontera entre Argentina, Brasil y Paraguay, exigen la liberación de los documentos ultrasecretos, para uso científico, al amparo de la Ley de Acceso a la Información, promulgada en Brasil en 2011.

"No hay motivo para que los relatos sobre apariciones ufológicas tengan un tratamiento más restrictivo (que otras informaciones que fueron divulgadas al amparo de esa ley)", dijo el organizador del foro, Ademar José Gevaerd.

De acuerdo con "Folha", los ufólogos enviaron una carta al ministro de Defensa, Celso Amorim, en la que solicitan la liberación de los informes. "Todo lo que queremos es tener acceso a todos los documentos ufológicos que aún están bajo secreto", indica la misiva.



Gevaerd sostiene que lo poco que ya fue divulgado sobre la "larga relación" entre militares brasileños y objetos voladores no identificados, de la cual se tienen registros desde 1950, es "espectacular", pero "se trata de una gota en el océano de informaciones que aún están archivadas".

Como ejemplo, el ufólogo cita un informe del 2 de junio de 1986, firmado por el brigadier José Pessa Cavalcanti de Albuquerque, entonces comandante interino de Defensa Aérea del Ministerio de Aeronáutica. El informe integra un paquete de archivos "confidenciales", de unas 4.500 páginas, que fue desclasificado en 2009, y que por ahora circuló únicamente entre los ufólogos.

El documento relata con sumo detalle la aparición de una "escuadra" de objetos voladores no identificados desplazándose a velocidades "subsónicas y supersónicas" que se mantuvo planeando sobre la ciudad de Sao José dos Campos, situada a 94 kilómetros de Sao Paulo".

Tras ser activada una alerta, prosigue el documento, fueron enviadas a la región cinco aeronaves de combate con el fin de interceptar los objetos voladores.

Los "ovnis", que serían un total de 21, volaban entre a entre 1.500 y 12.000 metros de altitud, y su velocidad "variaba de forma que permitía una aproximación, como también se apartaba repentinamente, aún estando el interceptor a velocidad supersónica, lo que ocasionó la pérdida de contacto y, por tanto, la persecución fue abandonada".

La conclusión a la que llega el Comando de la Aeronáutica es que "los fenómenos (avistados) son sólidos (no sólo luminosos) y reflejan cierta forma inteligencia, (tanto) por la capacidad de acompañar y mantener distancia de los observadores, como también por la de volar en formación, no forzosamente tripulados".

Por su parte, los participantes del Foro Internacional, que contó con la presencia de un representante oficial de la Fuerza Aérea Brasileña, no tienen dudas sobre el origen "extraplanetario" de esos objetos voladores.

"Son avanzados vehículos de origen externo al planeta Tierra, de naturaleza física y bajo control inteligente", aseguran los ufólogos.

Pese a realizar informes detallados sobre cada uno de los eventos de visualización de objetos voladores desde la década de los 50, el capitán de Aeronáutica Herbert Filgueiras, aclaró que el hecho de recolectar informaciones al respecto "no significa que la Aeronáutica admita la existencia de seres extraterrestres".

martes, 29 de enero de 2013

La cara más fría de Andrómeda

Esta nueva imagen de la galaxia de Andrómeda, tomada por el observatorio espacial Herschel de la ESA, nos muestra las regiones de la galaxia en las que se están formando nuevas estrellas con un nivel de detalle sin precedentes.

La galaxia de Andrómeda, también conocida como M31, se encuentra a 2.5 millones de años luz de nuestro planeta, lo que la convierte en la galaxia principal más cercana a la Vía Láctea y en un objetivo ideal para estudiar la formación de las estrellas y la evolución de las galaxias.

Los instrumentos de Herschel, capaces de detectar la luz emitida por la fría mezcla de polvo y gas interestelar en la banda del infrarrojo lejano, estudia las nubes de las que surgirán nuevas estrellas. Esta imagen nos muestra algunas de las nubes más frías de la galaxia – a tan sólo unas décimas de grado por encima del cero absoluto – coloreadas en rojo.

El color azul marca las regiones relativamente más cálidas, como el bulbo galáctico, densamente poblado por estrellas más antiguas.

La galaxia de Andrómeda, con una extensión de 200.000 años luz, presenta una compleja estructura en la que las regiones de formación de estrellas están organizadas a lo largo de brazos en espiral y de al menos cinco anillos concéntricos, intercalados con bandas oscuras sin actividad.

Esta imagen revela que en la galaxia de Andrómeda, hogar de cientos de miles de millones de estrellas, pronto comenzarán a brillar muchas más

El sida se remonta a la prehistoria: Descubren que el VIH existió hace 12 millones de años


Virus similares al causante del sida en los seres humanos ya estaban presentes en los primates no humanos en África al menos hace cinco e incluso 12 millones de años, revelan científicos estadounidenses.
Los virólogos de la Universidad de Washington en Seattle y el Centro Fred Hutchinson de Investigación del Cáncer estudiaron el virus del tipo VIH en chimpancés, gorilas, orangutanes y macacos, e hicieron un seguimiento de los cambios en un gen de inmunidad del huésped llamado APOBEC3G que fueron inducidos por los antiguos virus. 

Los cambios en los genes que han evolucionado en el sistema inmune de los monos y de los primates en África
 les permitieron precisar que la edad mínima para la asociación entre los primates y los lentivirus, el grupo de virus al que pertenece VIH, se remontaba a entre 5 ó 6 millones de años y, posiblemente, hasta a 12 millones de años.    

Los científicos ya habían confirmado antes que virus similares al VIH, se hallaban presentes en monos y primates mucho antes que en el ser humano, pero nunca situaron su presencia en eras tan remotas.

VIH-1, el virus responsable del sida, se infiltró en la población humana en el siglo XX tras numerosas transmisiones de un virus similar presente en los chimpancés conocido como VIS.

En la actualidad el VIH afecta a más de 34 millones de personas en todo el mundo

NASA elimina imagen donde aparece ovni que visitó la Tierra



Desde que se planteó la posibilidad de la existencia de vida extraterrestre, amantes de la ufología, con la intención de que esta teoría sea aceptada por todos, han compartido imágenes y videos que intentan demostrar la veracidad de sus ideas.
Por su parte, la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés), agencia gubernamental de los Estados Unidos encargada de realizar y poner en marcha todos los programas espaciales, no ha dado como tal una postura respecto a si avala o no la idea de vida extraterrestre.
Lo cierto es que mucha gente cree que esta dependencia posee información trascendental sobre el tema, la cual ha preferido ocultar a lo largo de estos años; esta idea ha sido desmentida por la NASA una y otra vez.
  
Hace unos días, la NASA se vio envuelta en una polémica, pues varios creyentes de la existencia de naves extraterrestres aseguraron que la agencia eliminó de sus archivos varias fotografías que claramente comprobarían este hecho.
De acuerdo al sitio guioteca.com, desde el 2011 podían apreciarse en el blog del Johnson Space Centerorganismo perteneciente a la NASA, ubicado en Texas y que se encarga de coordinar las actividades tripuladas espaciales, diversas fotos que "muestran" un objeto volador no identificado merodeando la Tierra.
Se cree que las imágenes capturadas por un satélite de la agencia que se encuentra en órbita fueron filtradas por personal que labora y tiene acceso a la llamada "Sala del Aerógrafo", en donde se eliminan todas las fotos de ovnis o que prueban que hay vida más allá del planeta.
En aquella ocasión, el organismo afirmó que se trataba de un objeto que tenía la pinta de ser una nave espacial de diseño avanzado. Aquella declaración hecha a través de este portal web parecía ser el primer paso para que la NASA por fin se pronunciara en favor de los ufólogos.
Aquellas imágenes tan controversiales aparecieron en este sitio oficial de la agencia espacial durante más de un año, hasta que hace unos días, desaparecieron sin motivo o razón aparente.
Elintransigente.com apunta que varias de las fotos fueron reducidas en resolución, por lo que ahora prácticamente no se aprecia nada del OVNI, mientras que otras fueron guardadas en un archivo especial que recibe el nombre de "basura espacial".
Como dice pijamasurf.com, varios defensores de ufología aseguran que la NASA llevó a cabo esta medida con la intención de seguir ocultando las evidencias claras que confirman que hay seres habitando otros planetas; así como su presencia en la Tierra.
Michael Salla, el pionero y desarrollador del concepto "Exopolítica", asegura que el ovni que aparecía en las fotos no correspondía con el diseño de las naves construidas por la NASA u otras agencias espaciales, pues tenía rasgos extraterrestres.

lunes, 28 de enero de 2013

Irán lanza un mono al espacio


La República Islámica de Irán mandó al espacio un cohete portador Pishgam con un mono a bordo. El cohete alcanzó una altura de más de 120 kilómetros y regresó a la Tierra con el mono vivo, según informa la cadena árabe Al-Alam TV.
"Irán lanzó exitosamente un mono a bordo del cohete portador Pishgam y volvió intacto", se dice en un comunicado del departamento aeroespacial del Ministerio de Defensa de Irán. Sin embargo, no se precisa el estado en que se encuentra el animal. 

La Agencia Espacial iraní (ISA) había anunciado con anterioridad sus planes sobre el lanzamiento de un simio.

A finales del año pasado el director de la Agencia Espacial iraní (ISA), Hamid Fazeli, anunció que "el país está totalmente preparado para el lanzamiento de una cápsula con un ser vivo a bordo". 

Irán llevó a cabo un lanzamiento parecido a principios de febrero de 2010, cuando lanzó al espacio en un cohete portador Kavoshgar-3 ratones, tortugas y gusanos para la investigación científica.

Rusia construirá estaciones en la Luna con materiales locales


La agencia Federal Espacial rusa, Roscosmos, está considerando la posibilidad de construir estaciones en la Luna a base de materiales locales. Podrán aparecer dentro de unos 15 años.
“En la Luna hay todo para abastecer una estación con todo lo que sea necesario, incluido el combustible para los cohetes y los materiales de construcción”, asegura Yuri Makárov, el jefe del Departamento de Planificación Estratégica de Roscosmos. Al mismo tiempo, detalla que lo que falta ahora es encontrar agua en la Luna. Cabe recordar que en los polos del satélite se ha descubierto hielo. 

Por el momento no se sabe si se tratará de una estación instalada directamente en la superficie del satélite natural de la Tierra o en su órbita, pero Roscosmos comenta que su construcción debería finalizar el año 2030. El traslado de investigaciones espaciales de las órbitas bajas terrestres -desde la Estación Espacial Internacional- a la Luna permitiría preparar el terreno para un vuelo tripulado a Marte. “Un viaje a Marte presupone muchas dificultades y es mejor probar algunas tecnologías espaciales en algo que esté más cerca, en la Luna”, insiste Makárov. 

Los científicos destacan, además, que la Luna no sufre movimientos sísmicos y su cara oculta “está libre” del impacto de la Tierra, lo que es de un interés especial desde el punto de vista de los experimentos. Esperan avanzar también en sus estudios de recursos naturales del planeta. 

Como fase preparatoria para el programa, habrá tres misiones robóticas a la Luna. La primera, el módulo Luná-Glob-1, pondrá a prueba la plataforma de aterrizaje en 2015. A continuación, en 2016, está previsto lanzar otro módulo orbital, Luná-Glob-2 y, luego, después de 2017, un módulo de aterrizaje Luná-Resurs, que será un proyecto cooperativo entre Rusia y la India, y se cargará con equipamiento para estudiar muestras del suelo lunar.

Cabe recordar que en septiembre del año pasado la NASA también 
declaró la intención de hacer uso de los campos de gravedad del lado oscuro de la Luna para emplazar allí una base. Por el momento no se sabe si la Casa Blanca va a dar la luz verde al proyecto. Tampoco se informa de si podría tratarse de un programa común entre la NASA y Roscosmos.

martes, 22 de enero de 2013

Eliminan células óseas cancerígenas en 15 min


Científicos del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav) lograron eliminar células cancerígenas óseas en menos de 15 minutos con una efectividad del 90 por ciento de destrucción de tumores utilizando nanotecnología e hipertermia magnética.
Esta nueva técnica de eliminación es menos invasiva y riesgosa que las existentes, esto porque no es necesario extirpar el órgano afectado, requieres menos sesiones y además es más económico.
La doctora Alicia Cortés Hernández, investigadora de área de nanomaterial del Cinvestav Unidad Saltillo señaló que este novedoso tratamiento que combate el cáncer óseo presenta la ventaja de no afectar las células sanas, como ocurre con la quimioterapia y la radioterapia.
El proceso consiste en recubrir nanopartículas con un polímero bioactivo para luego colocarlas en un fluido, similar a la sangra, que es inyectado vía intravenosa. De ahí se guía la sustancia hasta el tumor, después se somete al paciente a un campo magnético oscilatorio que eleva la temperatura del tejido.
Al aumentar la temperatura, los procesos metabólicos de las células cancerígenas se aceleran, provocando que no cubran la necesidad de más nutrientes y oxígeno, como resultado las células mueren
De acuerdo con la experta, la particularidad de esta investigación es que las nanopartículas son recubiertas se unen químicamente al tejido y promueven el crecimiento del tejido óseo cuando están en contacto con los fluidos fisiológicos del organismo.
Por ahora se empezará a probar su efectividad en el combate del cáncer de mama, además falta llevar esta técnica a pruebas con ratones, ya que hasta ahora se han realizado in vitro. Se calcula que dentro de tres años se podrán desarrollar las primeras pruebas en humanos.
La aplicación de esta terapia dependerá del tipo, tamaño del cáncer y lugar donde se localiza, así como de la edad y sexo del paciente.
El tratamiento funciona mucho mejor en tumores de corto y mediano plazo, pues no importa si es un tumor grande, pero si ya ocurrió metástasis, entonces sí es difícil curarlo por hipertermia.
En cuanto a las contraindicaciones, señaló Hernández, las personas con marcapasos podrían ser sensibles debido a la aplicación de campo magnético, pero si se realiza el procedimiento de manera local, se puede controlar el problema

Otra compañía se suma a la batalla por los recursos minerales espaciales


Una firma estadounidense se une al prometedor campo de la minería espacial y anuncia que lanzará en 2015 varias sondas que iniciarán la explotación de los recursos que contienen los asteroides cercanos a la Tierra.
"Utilizar los recursos que se encuentran en el espacio es la única manera de poder asegurar un desarrollo espacial sostenible", según estima el director de la empresa estadounidense Deep Space Industries, David Gump, responsable del lanzamiento que está previsto para dentro de tan solo 2 años.

"Descubrimos más de 900 nuevos asteroides que pasan cerca de la Tierra cada año y estos objetos celestes pueden ser tan importantes para las actividades espaciales de este siglo como lo fueron los yacimientos mineros de Minnesota para la industria automovilística de Detroit en el siglo XX", asegura Gump en un comunicado.

A partir de 2015, Deep Space Industries comenzará a investigar objetivos potencialmente prometedores para la explotación de minerales con los 'FireFlies', pequeños aparatos espaciales de 25 kilogramos cuyas misiones durarán entre dos y seis meses.

De acuerdo con la compañía estadounidense, estas sondas serán económicas y se pondrán en órbita a bordo de los lanzadores que se emplean para transportar grandes satélites de comunicaciones.

La firma planea lanzar a partir de 2016 otro tipo de sondas, las llamadas 'DragonFly', de aproximadamente 30 kilogramos, que podrán traer de vuelta a la Tierra muestras de asteroides de hasta 68 kilogramos tras viajes de dos a cuatro años de duración.

Deep Space no es la primera firma que pretende explorar las riquezas minerales de los asteroides. El año pasado la empresa Planetary Resources, creada por el presidente de Google, Larry Page, y el cineasta James Cameron, presentó un multimillonario proyecto cuyo objetivo es la búsqueda y extracción en los cuerpos celestes de minerales como oro y platino, así como de materiales utilizados para la producción de combustible.

Una mujer americana llegó a Europa 500 años antes que Colón al Nuevo Mundo.


Investigadores del CSIC nos desvelan la evidencia incuestionable del primer contacto de Europa con América, casi 500 años antes de los viajes de Cristóbal Colón. Han detectado y seguido el rastro a un linaje amerindio de inexplicable presencia en Europa a no ser porque los vikingos, a su vuelta de Groenlandia, trajeran con ellos a una mujer nativa.
En torno al año 1000, una mujer físicamente antagónica a los islandeses llegaba a puerto en Noruega desde las tierras lejanas al otro lado del mar. Tenía el rostro ancho, los pómulos marcados y la nariz carnosa, la tez más bien amarillenta y el pelo más lacio y negro que jamás hubieran visto los lugareños. Sus ojos eran muy pequeños, aunque penetrantes y oscuros. Los expedicionarios, que por fin regresaban a casa, la obligaban a abandonar el navío en el que había realizado una larga travesía.
Años de viajes que se recogieron en dos sagas islandesas medievales, la Saga de los groenlandeses y la Saga de Erik el Rojo. Las obras relatan las aventuras de los vikingos liderados por Leif Eriksson, hijo de Erik el Rojo, que llegaron a América y se asentaron en Vinland, un vasto terreno ubicado en las zonas del Golfo de San Lorenzo, Nuevo Brunswick y Nueva Escocia, la actual Canadá. Durante mucho tiempo los historiadores dudaron de la autenticidad de las sagas, hasta que en 1961 se comprobó su base histórica al hallarse las ruinas del asentamiento vikingo de Leifbundir (L’Anse aux Meadows) en la gran isla de Terranova, en la costa nordeste de Norteamérica.
Según los textos islandeses, Vinland fue abandonado por ser “morada de un pueblo hostil” que llamaban
skraelings (“hombres feos”). Se enfrentaron y en la lucha murieron contendientes de ambos bandos, entre ellos Thorvald, hermano de Leif Eriksson. De acuerdo con las sagas, decidieron entonces abandonar el sueño de colonizar Vinland y regresaron a casa, pero no lo hicieron solos, se llevaron consigo a una indígena. Una mujer cuyo legado ha llegado a nuestros días, perpetuándose su ADN mitocondrial en cuatro familias islandesas.
El linaje materno es del tipo C, típico de los indígenas americanos y del este de Asia, y está ausente en Europa. “Se pensó en un primer momento que procedían de familias asiáticas establecidas recientemente en Islandia, pero cuando se estudiaron las genealogías familiares, se descubrió que las cuatro familias provenían de antepasados situados entre 1710 y 1740 y que pertenecían a la misma región del sur de Islandia, cercana al enorme glaciar Vatnajökull”, señala el investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) Carles Lalueza‐Fox, que trabaja en el Instituto de Biología Evolutiva.
“Como la isla quedó prácticamente aislada desde el siglo X, la hipótesis más factible es que estos genes correspondiesen a una mujer amerindia que fue llevada desde América por los vikingos hacia el año 1000. Curiosamente, este hecho habría permanecido oculto porque esta mujer era un personaje anónimo”, precisa el doctor en Biología.

lunes, 21 de enero de 2013

El estallido de rayos gamma producido por el choque de dos agujeros negros o estrellas de neutrones pudo haber irradiado nuestro planeta en el siglo VIII


Un estallido de rayos gamma de corta duración puede ser la causa de una intensa explosión de radiación de alta energía que golpeó la Tierra en el siglo VIII, según un nuevo estudio liderado por los astrónomos Valeri Hambaryan y Ralph Neuhäuser, del Instituto de Astrofísica de la Universidad de Jena en Alemania. La oleada de radiación, a la que otros investigadores ya han intentado dar explicación, fue tan intensa que si ocurriera en la actualidad dejaría inútil buena parte de nuestra flota de satélites. El estudio aparece publicado en la revista Monthly Notices de la Royal Astronomical Society.
En 2012 el científico Fusa Miyake anunció en la revista Nature la detección de altos niveles del isótopo carbono-14 y de berilio-10 en los anillos de árboles formados en el año 775, lo que sugiere que un estallido de radiación golpeó la Tierra durante ese año o el anterior. El carbono-14 y la forma de berilio-10 se forman cuando la radiación del espacio choca con los átomos de nitrógeno, que luego decaen a estas formas más pesadas de carbono y berilio. La investigación descartó que la explosión estuviera causada por una estrella masiva (una supernova) ya que nada aparecía registrado en las observaciones del cielo de la época y no había sido hallado ningún remanente.
Miyake también consideró la posibilidad de que la causa fuera una llamarada solar, pero no son lo suficientemente potentes como para provocar el exceso de carbono-14 observado. Tampoco hay registros históricos de grandes auroras boreales, fenómenos que ocurren cuando nuestra atmósfera es golpeada por las partículas solares.
Un tiempo después, un estudiante de la Universidad de California Sant Cruz se percató de un texto en la Crónica anglosajona que describe un «crucifijo rojo» visto después de la puesta del Sol y sugirió quepodría tratarse de una supernova. Pero esto data del año 776, demasiado tarde para los datos del carbono-14 y sigue sin explicar, según Hambaryan y Neuhäuser por qué no se ha encontrado un remanente.

Choque de gigantes

Los científicos alemanes tienen otra explicación, que coincide tanto con las mediciones de carbono-14 como con la ausencia de eventos registrados en el cielo. Los científicos sugieren que dos restos estelares compactos, es decir, agujeros negros, estrellas de neutrones o enanas blancas, chocaron y se fusionaron. Cuando esto sucede, una cierta energía se libera en forma de rayos gamma, la parte más energética del espectro electromagnético que incluye la luz visible.
En estas fusiones, la explosión de rayos gamma es intensa pero corta, por lo general dura menos de dos segundos. Estos eventos se ven en otras galaxias muchas veces cada año, pero, en contraste con las ráfagas de larga duración, sin ninguna luz visible. Si esta es la explicación para la explosión de radiación del 774/775, entonces las estrellas que se fusionaban no podrían estar más cerca de unos 3.000 años luz, o habrían llevado a la extinción a parte de la vida terrestre. Basándose en las mediciones de carbono 14, Hambaryan y Neuhäuser creen que el estallido de rayos gamma fue originado en un sistema a entre 3.000 y 12.000 años luz del Sol.
Si tienen razón, esto explicaría por qué no existen registros de una supernova o una exhibición de auroras. Otros trabajos sugieren que algo de luz visible es emitida durante los breves estallidos de rayos gamma que se pueden ver en un evento que ocurra relativamente cerca. Esto solo puede ser visto durante unos días y se puede perder fácilmente, pero, no obstante, puede ser útil para que los historiadores consulten de nuevo los textos de la época, por si algo fue registrado.

En busca del objeto

Los astrónomos también podrían buscar el objeto resultante de la fusión, de 1.200 años de edad, un agujero negro o una estrella de neutrones a 3000-12.000 años luz del Sol, pero sin el gas y el polvo característico de un remanente de supernova.
«Si el estallido de rayos gamma hubiera ocurrido mucho más cerca de la Tierra podría haber causado un daño significativo a la biosfera. Pero incluso a miles de años luz de distancia, en la actualidad un evento similar podría causar estragos en los sistemas electrónicos sensibles de los que las sociedades avanzadas han llegado a depender», apunta Neuhäuser. «Ahora el desafío es establecer cómo de raros son los picos de carbono-14, es decir, la frecuencia con la que tales ráfagas de radiación golpean la Tierra. Durante los últimos 3.000 años, la edad máxima de los árboles vivos en la actualidad, parece que solo se ha producido uno de estos casos».